정봉주 전 의원은 28일 보도자료를 내고 “27일 직접 카드사용내역을 확보하여 검토해 본 결과 2011년 12월23일 렉싱턴 호텔에서 결제한 사실을 확인하고 즉시 스스로 경찰 측에 자료를 제공한 뒤 곧 바로 <프레시안> 기자들에 대한 고소를 취소했다”고 말했다.
앞서 <프레시안>은 정봉주 전 의원이 BBK 폭로로 수감을 앞둔 2011년 12월쯤 렉싱턴 호텔을 방문해 취업준비생을 성추행하려했다는 의혹을 보도한 바 있지만 정 전 의원은 “호텔에 간 사실이 없다”며 부인해 온 것으로 알려졌다.
정봉주 전 의원은 이날 입장문을 통해 “어제 오후, 제 스스로 2011년 12월23일 오후 6시43분경 렉싱턴 호텔에서 결제한 내역을 찾아냈다”며 “제 스스로의 눈으로 결제내역을 직접 확인한 이상 기억이 잘못되었음을 객관적으로 확인하게 된 것”이라고 전했다.
그는 “유리한 증거가 많이 있다는 생각에 덮고 가고 싶은 유혹이 있었던 것도 사실”이라며 “결제내역이라는 명백한 기록이 저의 당일 렉싱턴 호텔 방문을 증거하고 있는 이상 이를 스스로 공개하는 것만이 이 모든 논란에 종지부를 찍고 모든 책임을 지는 길이라 판단했다”고 밝혔다.
정봉주 전 의원은 “여전히 변명처럼 들리겠지만 저는 이 사건에 대한 기억이 전혀 없다”며 “그래서 처음부터 분명하게 입장을 밝혔고 관련 사진, 관련자들의 진술, 제보내용 등을 통해 (의혹이 사실이 아님을) 더욱 자신했다”고 언급했다.
이어 “하지만 직접 나서서 결제 내역을 확보했고 이를 제 눈으로 확인한 이상 모두 변명에 불과하다고 판단했다”며 “기억이 없는 것도 제 자신의 불찰이라고 판단하고 있다”고 밝혔다.
정봉주 전 의원은 “프레시안 기자들에 대한 고소를 모두 취하했다”며 “저 정봉주의 입장과 거취에 대해서는 빠른 시간 안에 직접 별도로 말씀드리겠다”고 덧붙였다.
/장주영기자 jjy0331@sedaily.com
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