농촌진흥청은 우리 쌀로 이소말토올리고당을 만들고 이를 간편하게 이용할 수 있도록 구슬 형태로 개발했다고 8일 밝혔다.
농진청이 개발한 구슬형 올리고당은 우리 쌀을 압력 용기에서 튀겨 ‘팽화미’로 만들어 사용하기 때문에 일반적으로 이소말토올리고당을 만들 때 액화-당화-전이 세 단계를 한 번에 처리할 수 있다.
이 방법을 이용할 경우 시판되는 올리고당보다 약 1.5배 이소말토올리고당이 많이 들어 있으며, 공정이 짧아져 제조 시간도 단축된다.
특히 완성된 올리고당에 알긴산나트륨과 칼슘이온 처리를 해 구체화 현상(표면에 얇은 피막을 형성하는 현상)을 유도하면 투명하고 매끈한 알긴산-칼슘 피막이 생겨 구슬형 올리고당이 만들어진다.
지금까지 시중에서 판매되던 올리고당은 시럽형으로 끈적임 때문에 계량이 어렵고 용기에 들러붙어 사용이 불편했다. 농진흥은 구슬형 올리고당에 대해 특허출원을 마친 상태다.
박보람 농진청 국립농업과학원 발효가공식품과 농업연구사는 “이번에 개발한 기술은 올리고당뿐만 아니라 꿀, 조청 등 다양한 감미 또는 조미 시럽에 적용할 수 있다”며 “농산가공품 제조 농가나 관련 업체 등에도 기술 이전할 계획”이라고 말했다.
/윤종열기자 yjyun@sedaily.com
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