최순실의 태블릿PC 보도가 조작됐다고 주장한 변희재 미디어워치 대표 고문이 29일 영장실질심사를 앞두고 있다.
서울중앙지법 이언학 영장전담 부장판사는 이날 오전 10시30분 변씨의 구속전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한다. 구속 여부는 이르면 29일 저녁 결정될 전망이다.
변 씨는 ‘손석희의 저주’라는 책자와 미디어워치 기사 등을 통해 “JTBC가 김한수 전 청와대 행정관과 공모해 태블릿PC를 입수한 뒤 파일을 조작해 최순실이 사용한 것처럼 보도했다”고 허위사실을 퍼뜨린 혐의를 받고 있다.
서울중앙지검 형사1부(홍승욱 부장검사)는 변 씨가 JTBC, 손석희 사장, 최순실씨 태블릿PC 관련 기자들의 명예를 실추시켰다고 보고 출판물에 의한 명예훼손 등 혐의를 적용해 지난 25일 구속영장을 청구했다.
검찰은 태블릿PC 조작설‘이 사실무근으로 확인됐음에도 변 씨가 손 사장 등을 비방할 목적으로 근거 없이 허위사실을 유포해 구속수사가 필요하다고 보고 있다.
변 씨는 문재인 정부를 반대해온 자신이 사법적으로 탄압받고 있다는 입장이다. 변씨는 이날 오전 영장실질심사에 출석하기 전 서울중앙지검 앞에서 약식 기자회견을 갖고 구속영장 청구에 대한 의견을 밝힐 계획이다.
/김진선기자 sestar@sedaily.com
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