마이크 폼페이오 미국 국무장관이 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장과의 회담에 대해 “지난 72시간 동안 실질적 진전을 이뤘지만 아직 많은 일이 남아 있다”고 밝혔다.
폼페이오 장관은 31일(현지시간) 김영철 부위원장과의 회담을 마친 후 뉴욕 맨해튼 시내 팰리스호텔에서 기자회견을 열어 이같이 전했다. 폼페이오 장관은 또 “북미가 합의에 이르려면 김정은 국무위원장의 과감한 리더십이 필요하다”고 밝혔다.
폼페이오 장관은 북한이 전략적 변화를 모색하고 있다고 믿는다며 “그러나 북미가 합의하려면 김정은 북한 국무위원장의 과감한 결단이 필요하다”고 강조했다. 폼페이오 장관의 이 발언은 최종 합의에 이르려면 비핵화 문제에 대해 김 위원장의 과감한 결단이 필요하다는 점을 강조한 것으로 해석된다.
폼페이오 장관은 “김 위원장은 과감한 결단을 내릴 수 있는 지도자이며 앞으로 우리는 그것이 이뤄질 수 있는지를 시험해보는 기회를 가질 것”이라고 전했다. 폼페이오 장관은 북미정상회담이 올바른 방향으로 가고 있다고 확신하지만 정상회담 개최여부를 1일 중으로 알 수 있느냐는 질문에는 “아직 모르겠다”고 답했다.
폼페이오 장관은 김 부위원장이 김정은 위원장의 친서 전달을 위해 워싱턴DC를 방문할 예정이라고 밝혔다. 또 트럼프 대통령이 북한의 비핵화가 얼마나 어려운지 이해하고 있다면서 미국은 북한에 안전보장에 대해 확신시킬 필요가 있다고 덧붙였다. /장유정인턴기자 wkd1326@sedaily.com
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