자유한국당 정태옥 의원의 ‘이부망천’ 발언 논란이 인천시장 선거판의 최대 이슈로 자리잡았다.
더불어민주당 박남춘 후보는 10일 한국당 유정복 후보의 사퇴를 촉구했다. 유 후보는 인천 비하 원인 제공자는 박 후보라며 반박했다.
유 후보 캠프는 “박 후보가 인천 성장과 발전을 외면한 채 인천을 흠집 내고 비하하며 왜곡되고 무책임한 발언으로 인천시민 자존심을 상하게 했다”며 “현명하고 사려 깊은 시민이라면 입만 열면 험담에, 심지어 인천이라는 소중한 정체성에 먹칠하려는 후보를 선택하지 않을 것”이라고 주장했다.
유 후보는 이날 국회에서 기자회견을 열고 정태옥 의원의 사퇴와 정계 은퇴를 요구했다. 당윤리위원회에는 정 의원에 대한 제명 조치와 지도부의 책임 있는 사과를 요청했다.
박 후보 측은 “자기 당 대변인 발언을 남 탓으로 돌리는 못난 후보다”라며 유 후보에 대한 공세를 이어갔다.
박 후보 선대위원장인 윤관석 의원은 “정태옥 의원의 비호를 받은 유 후보는 이런 망언이 박 후보 때문이라는데, 잘못했으면 잘못을 빌어야지 왜 남 탓을 하는지 모르겠다”며 “시민 여러분이 심판해 주실 것”이라고 말했다.
박 후보 선대위는 “시민 분노를 누그러뜨리려면 한국당 지도부와 함께 유 후보부터 책임지는 모습을 보여야 한다”며 “인천 자존심을 지키는 유일한 길은 한국당 지도부 총사퇴와 유 후보 사퇴뿐이다”고 주장했다.
한편 정 의원은 지난 7일 YTN 뉴스에 출연해 “서울에서 살던 사람들이 양천구 목동 같은 데 잘 살다가 이혼 한번 하거나 하면 부천 정도로 간다. 부천에 갔다가 살기 어려워지면 인천 중구나 남구나 이런 쪽으로 간다”고 말해 논란을 빚었다.
인터넷에서는 정 의원 발언을 ‘이부망천(이혼하면 부천 살고, 망하면 인천 산다)’이라는 신조어로 만들어 삽시간에 퍼졌다.
/김진선기자 sestar@sedaily.com
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