국방부는 12일 “북측은 어제 우리측이 보낸 남북장성급회담 대표단 명단과 관련한 전통문에 대한 답신으로 오늘 오전 9시20분 판문점 연락채널을 통해 장성급회담 북측 대표단 명단을 통보했다”며 “북측은 14일 판문점 통일각에서 개최되는 장성급회담에 안익산 육군 중장을 수석대표로 총 5명의 대표단이 참가할 것”이라고 밝혔다. 북측은 남측에 보낸 전통문에서 “판문점 선언에 따라 한반도 군사적 긴장완화와 전쟁위험 해소에 관한 군사적 문제를 협의해 나가자”고 제안했다고 국방부는 전했다. 장성급회담 북측 수석대표인 안 중장은 2004년 1, 2차 남북장성급회담에서도 북측 수석대표로 참가한 바 있다.
앞서 국방부는 전날 서해 군 통신선과 판문점 채널을 통해 김도균 국방부 대북정책관(육군 소장)을 수석대표로 한 남측 대표단 5명의 명단을 북측에 통지한 바 있다. 2007년 12월 이래 10년 6개월여 만에 성사된 이번 장성급회담에서 남과 북은 ‘4·27 판문점 선언’에 명시된 ‘군사적 긴장상태 완화와 전쟁위험의 실질적인 해소’ 방안을 주로 논의할 것으로 예상된다.
국방부는 첫 장성급회담에선 남북 간 합의를 끌어내기 비교적 쉬운 남북 군 통신선의 완전한 복원과 남북국방장관회담 등 군사회담 정례화, 군 수뇌부 간 핫라인 개설 등을 우선 논의할 계획인 것으로 전해졌다.
문재인 대통령이 지난 6일 현충일 추념식 때 언급한 ‘비무장지대(DMZ) 유해 발굴’도 이번 장성급회담에서 논의될 가능성이 있다. 특히 2007년 11월 이후 열리지 않고 있는 남북 국방장관회담의 개최 일자를 잡기 위한 협의도 이뤄질 전망이다. 국방장관회담이 성사되면 서해 평화수역 조성 등 남북 간 견해차가 큰 군사 현안에 대한 논의도 본격적으로 이뤄질 것으로 보인다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
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