2012년부터 지속적인 해외 박람회 참가로 꾸준히 인지도를 다져온 조합은 이번 홍콩 박람회에서 최근 여행트랜드에 걸맞게 먹거리투어, 디저트 관련, 건강과 힐링을 위한 템플 스테이, 트래킹 투어 등 테마상품을 중심으로 전략적인 공략에 나섰다.
조합은 15일 홍콩 유수의 여행업계, 언론매체, 항공업계 등을 대상으로 한 B2B 트래블마트 및 한국관광설명회에서 다수의 여행사로부터 지리산권 상품을 개발하고 앞으로 적극적인 테마상품 개발을 약속받는 등 긍정적인 결과를 얻었다.
한국 상품이 많은 선플라워, 월드와이드패키지, 수학여행단 등 유명 여행사는 이미 지리산권의 단풍·봄꽃·사찰 투어상품을 출시하고, 한국 송출률 1·2위를 다투는 홍타이 트래블, 윙온 트래블은 템플스테이·트레킹 등 테마상품을 적극 개발키로 약속해 기대감을 높였다.
또한 지리산둘레길, 곡성 기차마을∼구례 산수유∼하동 악양 19번 국도변 벚꽃길 등을 연결하는 봄철 꽃놀이, 섬진강 자전거길, 가을 단풍, 화엄사·쌍계사·연곡사 템플스테이까지 테마 중심의 추천코스를 제시해 특수목적관광객(SIT) 상품개발에 힘을 실었다.
그리고 2014년 박람회 참가 및 이후 팸투어 등의 마케팅 활동으로 친분을 다져온 현지 여행사들과 별도 미팅을 통해 현재 구상중인 지리산권 상품에 대한 논의와 더불어 앞으로의 다양한 상품 개발 및 판매에 대한 보다 구체적인 논의를 나누는 자리를 가졌다.
조합은 B2B 트래블 마트에서 긍정적인 관심을 보인 여행사를 중심으로 꾸준한 관리와 정보 제공, 상품판매 및 기획에 필요한 적극적인 지원에 나서기로 했다.
김태중 본부장은 “지리산권 관광이 더 큰 시너지 효과를 낼 수 있도록 앞으로 여행사 상품개발을 위한 실질적 상품코스 개발, 여행사 인센티브, 인바운드 랜드사 지원, FIT 관광객을 위한 온라인 정보축적 등 구체적인 지원방안을 마련할 것”이라고 밝혔다.
한편 이번 박람회는 56개국 645부스가 참가한 홍콩 최대 국제관광박람회로 올해 관람객은 10만여 명으로 추산되며, 조합은 한국관광공사를 중심으로 경남도, 전남도, 광주시 등 지자체 및 유관기관과 함께 18개 부스로 운영된 한국관에 참가했다. /하동=황상욱기자 sook@sedaily.com
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