MBC는 지난 13일 6.13 지방선거 개표방송 ‘선택 2018’을 방송하며 경기도지사 당선이 확실시되고 있는 이재명 당선인과 인터뷰를 진행했다.
이날 방송에서 박성제 기자와 김수진 기자는 선거 직전 불거진 여배우 스캔들을 암시하며 “지금 어려운 말씀도 하셨는데 선거 막판에 여러 가지 어려움을 겪으셨다”고 말했다. 이어 “앞으로 도지사가 되시면”이라고 질문을 이어가던 중 이재명 당선인이 “네 감사합니다. 저희가 잘 안 들리는데요. 열심히 하겠습니다. 고맙습니다”라며 기자의 말을 끊으며 귀에 꽂고 있던 인이어를 뺐다. 이 당선인은 이날 곤란한 질문이 나오자 앵커 말을 끊고 인터뷰를 중단했다.
박 센터장은 14일 “어제 MBC 개표방송에서 이재명 후보와의 인터뷰 중단 사태에 대해 설명드린다”며 페이스북에 글을 게시했다.박 센터장은 “정신없이 방송을 진행하면서 인터뷰 연결을 기다리던 중, 이 후보 측에서 ‘모 여배우의 이름이나 스캔들 내용을 묻지 말아달라’고 요구했다는 전언을 들었고 ‘알았다’고 수용했다. 굳이 스캔들 상대방까지 거론할 필요는 없었기 때문”이라고 밝혔다.
박 센터장은 “그러나 저희는 경기지사가 된 이 후보가 본인에게 제기된 의혹들을 앞으로 어떻게 풀어나갈 것인지 묻고 싶었다”며 “그래서 저와 김 앵커가 질문을 준비했다”고 밝혔다.
이어 박 센터장은 “기자가 질문하는 것은 중요하다. 본질을 묻는 것은 직설적으로 표현하지 않아도 가능하다”며 “물론 정치인이 질문에 답하지 않을 자유도 저는 존중한다”고 말했다. 그러면서도 “기자든 정치인이든 그 판단에 책임을 지면 되겠죠”라고 지적했다.
인터뷰 논란이 일자, 이 당선인은 14일 낮 12시 페이스북 라이브를 통해 아내 김혜경 씨와 함께 지지자들에게 당선 인사를 전하며 “어제 (TV) 인터뷰 보고 실망한 분들이 많은데 시간이 지나고 나니 제가 지나쳤다는 생각이 든다. 그러지 말았어야 했다”고 말했다.
이어 “굳이 변명하자면 사실 언론사(방송사)하고 미래지향적인 이야기를 하자고 (인터뷰) 약속을 했는데 단 한 군데 예외도 없이 과거 얘기, 근거 없는 이야기를 해서 제가 언짢았다”며 당시 소회를 밝혔다. 이 당선인은 “‘안 하겠다. 절대 안 하겠다’고 약속해놓고 또 그러고 심지어는 제가 하지도 않은 말을 했다고 해서···제 부족함이다. 미안하다. 수양해야죠”라고 입장을 밝혔다.
앞서 이재명 당선인이 예정된 인터뷰 중단을 지시하는 장면을 담은 영상이 SNS상에 퍼지면서 ‘인터뷰 논란’이 화제가 됐다.
/최주리기자 sestar@sedaily.com
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