정의당 인천시당은 이부망천 발언 논란을 빚은 정태옥 의원을 상대로 6억원대 손해배상청구 소송을 제기하기로 하고 이달 11일부터 시민 소송인단을 모집한 결과, 불과 5일 만에 인천시만 120여명이 참여 의사를 밝혔다고 15일 밝혔다.
정의당은 앞서 ‘국제도시로 성장할 인천의 경제적 가치를 떨어뜨린 책임을 묻겠다’며 정 의원에게 6억1천300만원의 손배소를 제기하기로 했다.
처음 소송인단 모집을 시작한 정의당 신길웅 전 시의원 후보 측은 목표 인원 613명이 모두 모이는 대로 6억1천300만원의 손배소 청구에 나설 계획이다.다만 소송이 정치적으로 악용되는 것을 피하고자 소송인단 대표를 인천 내 시민사회단체에 맡기는 안을 검토 중이다.
시민 소송인단이 가입한 온라인 카페 ‘정태옥 망언, 인천시민 613인 소송인단’에는 정 의원 발언을 비판하는 글이 쇄도했다.
한 시민은 “초등학교 6학년인 아이가 ‘우리 이부망천이어서 이사 온 거냐’고 묻는데 할 말이 없었다”며 “그런 생각을 가지고 무슨 정치를 하는지 이해할 수가 없다”고 목소리를 높였다.
다른 시민은 “이부망천이란 신조어는 정치인들이 국민을 얕보고 우습게 보기 때문에 나오는 말”이라며 “지방선거를 앞두고서도 천대받고 멸시받는 건 참을 수 없다”고 비판했다.
한편 정 의원은 7일 한 방송에서 “서울에서 살던 사람들이 양천구 목동 같은데 잘 살다가 이혼 한번 하거나 하면 부천 정도로 간다. 부천에 갔다가 살기 어려워지면 인천 중구나 남구나 이런 쪽으로 간다”고 말해 논란을 빚었다.
해당 논란에 정 의원은 8일 당 대변인직에서 물러났다.
/최주리기자 sestar@sedaily.com
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