文대통령 "월드컵 남북 공동개최 현실화"… FIFA 회장 "부르면 달려가겠다"

문재인 대통령이 23일 오후(현지시간) 러시아 로스토프 아레나에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 조별리그 2차전 대한민국과 멕시코의 경기에 참석, 지아니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장과 반갑게 인사를 나누고 있다./연합뉴스

러시아를 국민방문 중인 문재인 대통령이 23일(현지시간) “월드컵 남북 공동개최가 점점 현실화되고 있다”고 말했다. 특히 지아니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장도 “대통령이 부르면 언제든지 달려가겠다”고 화답해 2030년 월드컵의 남북 공동개최가 실제 성사될 지 주목된다.

문 대통령은 이날 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장에게 “회장님을 처음 만나 월드컵 남북 공동개최를 말했는데 그게 점점 현실화 되고 있다”며 2030년 월드컵의 남북 공동개최 의사를 재확인했다. 문 대통령은 이날 오후 러시아 로스토프나도두의 로스토프 아레나에서 열린 2018 러시아 월드컵 한국과 멕시코의 조별 예선 전반전이 끝난 뒤 이같이 밝혔다고 청와대가 전했다.

대통령이 한국 대표팀의 월드컵 경기를 관전하는 것은 2002년 한일 월드컵 당시 김대중 전 대통령 이후 16년 만이다. 대통령이 외국에서 열리는 A매치를 관전하는 것은 첫 사례다. 문 대통령은 지난해 6월12일 인판티노 회장을 청와대에서 접견한 자리에서도 2002년 한·일 월드컵 공동개최를 거론하며 2030년 월드컵의 남북 공동개최 의사를 밝힌 바 있다.



인판티노 회장은 “지금부터 준비를 해야 한다. 문 대통령이 남북 공동개최를 말씀하신 게 불과 1년 전”이라며 “그 때만 해도 실감이 나지 않았는데 그 사이에 많은 일이 일어났다”고 말했다. 특히 인판티노 회장은 “지금부터 준비해야 한다. 대통령이 부르면 언제든지 달려가겠다”며 답했다.

인판티노 회장은 아울러 “모든 사람이 대통령님을 사랑한다. 한국 안 뿐만 아니라 밖의 사람도 사랑한다. 피파 관련자뿐만 아니라 축구와 무관한 사람도 대통령님을 사랑한다”며 “대통령님의 그 열성과 집요함, 그리고 추구하는 가치가 힘을 발휘했다. 한국에 곧 가겠다”고 밝혔다. /강신우기자 [e-mail]