17일 신일그룹 측은 “지난 15일 울릉군 울릉읍 저동리에서 1.3㎞ 떨어진 수심 434ｍ 지점에서 돈스코이호 선체를 발견했다”고 밝힌 데 이어 “돈스코이호 관련, 전 세계를 깜짝 놀라게 할 사실 일부를 18~19일 국내 외 모든 언론에 공개하겠다”고 전했다.
신일그룹 측에 따르면 돈스코이호는 러이시아의 거북선으로 불리는 군함으로 역사적 가치만 10조원에 이르며, 금화 5500상자 200톤 (현 시세 150조원) 의 보물이 실려 있을 가능성이 있다.
돈스코이호는 1905년 러일전쟁 참전 중 블라디보스토크로 향하던 길에 울릉도 앞바다에서 침몰했다. 당시 레베데프 함장은 군함의 설계도와 군자금을 적으로부터 지키기 위해 선원들에게 대피를 명령하고 배를 일부러 침몰시켰다.
돈스코이호는 발견 당시 뱃머리가 430m 지점에 걸려있고 함미가 380m 수심에서 수면을 향해 있었으며 선체는 심하게 훼손되어있었다. 하지만 나무로 되어있는 선체 상갑판은 거의 훼손되지 않고 선체 측면의 철갑도 잘 보존된 상태였다.
신일그룹 측은 “이번 발견으로 돈스코이호 존재와 침몰위치에 대한 논란은 종지부를 찍었다”며 “탐사를 마무리하는 대로 소유권 등기와 본체인양을 위한 절차를 진행할 예정”이라고 밝혔다.
/김주원 기자 sestar@sedaily.com
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