인류의 물고기잡이 역사에서 가장 오래된 것으로 추정되는 약 3만년 전 구석기시대의 그물추가 강원도 정선 매둔동굴에서 발견됐다. 그물추는 그물이 가라앉게끔 그물 끝에 매다는 도구다.
연세대학교 박물관은 지난 6월부터 강원도 정선군 남면 낙동리 소재 석회암 동굴인 매둔동굴을 발굴조사해 후기 구석기인 2만9,000년 전 무렵 사용한 것으로 추정되는 그물추 등 14점을 찾았다고 7일 밝혔다. 박물관 측은 4개층으로 나눈 유적 중 3층 하부에서 숯 조각을 수습해 한국지질자원연구원에서 방사성탄소연대를 측정한 결과 2만8,550∼2만9,460년 전임을 알아냈고 이를 통해 그물추의 사용시기를 추정했다. 지금까지는 구석기보다 늦은 중석기 시대의 그물, 약 1만년 전의 그물추 등의 존재가 확인된 바 있다. 학계는 이번 조사를 통해 그물을 이용한 어로 활동이 후기 구석기 시대부터 이미 존재했다는 새로운 사실을 밝혀내고 당시의 생계 수단과 먹거리 복원의 실마리를 찾아낼 것으로 기대하고 있다.
그물추는 가장 위에 있는 1층에서 3점, 2층에서 1점, 3층에서 10점이 나왔다. 3층에서는 새 주둥이처럼 끝이 뾰족한 부릿날 석기와 격지(剝片·몸돌에서 떼어낸 돌조각)가 함께 출토됐다. 그물추는 대부분 석회암으로 된 작은 자갈을 이용해 만들었으며, 판판한 받침돌인 모룻돌에 자갈을 올린 뒤 망치로 때려내는 모루망치떼기 방법으로 제작됐다.
박물관 관계자는 “방사성탄소연대 측정 수치가 사실이라면 매둔동굴에서 나온 그물추는 인류 물고기잡이 역사에서 시기적으로 가장 이른 유물이 된다”고 전했다. 현재까지 가장 오래된 그물로는 핀란드와 러시아의 접경지대에서 발견된 버드나무 속껍질로 만든 중석기시대의 안트레아 그물(Antrea Net)(약 9,000여 년 전)과 일본 후쿠이현의 토리하마 조개더미(패총)에서 발견된 약 1만 년 전의 그물추 그리고 청주 사천동 재너머들 유적에서 출토된 약 1만 년 전의 그물추 등이 있다.
한편, 구석기 시대 1층의 상부에서는 사람의 손가락뼈가 나왔다. 이 뼈는 둘째 또는 셋째 손가락의 3번째 끝마디에 해당하는 것으로 확인됐다.
/김현진기자 stari@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
