2일 김의겸 청와대 대변인은 브리핑을 열고 오는 5일 평양을 방문할 특사대표단 명단을 발표했다. 정 실장이 특사이며 대표로는 서 원장, 천해성 통일부 차관, 김상균 국정원 2차장, 윤건영 청와대 국정기획상황실장 등으로 구성됐다. 올 3월 대북특사단 명단과 같다. 김 대변인은 “방북 목적의 효과적 달성과 대북협의의 연속성 유지 등을 중요하게 고려했기 때문”이라고 설명했다.
특사단은 5일 아침 서해 직항로를 통해 방북하고 당일에 돌아올 예정이다. 3월 방북 때는 1박 2일 일정이었는데 이번에는 당일치기가 된 것에 대해 김 대변인은 “이번은 신뢰가 쌓여 있고 사안을 잘 알고 있기 때문”이라며 “실무적으로도 당일 방북만으로 목적 달성을 할 수 있을 것으로 현재 판단하고 있다”고 전했다.
우리 특사단은 친서를 들고 김정은 북한 국무위원장 면담을 추진할 것으로 보인다. 다만 김 대변인은 김 위원장 면담 가능성에 대해 “지금 발표할 수 있는 수준이 아닌 것으로만 알고 있다”고 말했다. 아직 확정은 되지 않은 것으로 풀이된다. 청와대는 친서를 들고 갈지 여부를 확인하지 않고 있으나 전례를 감안할 때 가져갈 가능성이 크다.
청와대는 이번 방북으로 남북정상회담 날짜, 개성 남북공동연락사무소 개소 날짜 등을 확정 지을 수 있을 것으로 보고 있다. 김 대변인은 “주요 목적이 남북정상회담의 구체적 일정을 잡는 것이기 때문에 당연히 날짜가 확정될 것이라 생각한다”며 “연락사무소도 특사단이 방북해 개소 날짜를 확정 짓지 않을까 싶다”고 말했다. 정 실장은 1일 당정청 전원회의에서 개소 시점을 9월 초라고 말했는데 일단 특사단이 방북하는 5일 이후가 될 것으로 보인다.
의제는 종전선언·비핵화 등을 포함한 포괄적인 범위가 될 것으로 전망된다. 김 대변인은 “판문점 선언 내용, 센토사 합의 내용 등 종전선언, 비핵화, 한반도 항구적 평화체제 정착이 협의 내용에 들어갈 것”이라며 유엔 제재와 무관하게 남북관계 진전을 위해 풀 수 있는 사안도 논의하게 될 것이라고 전했다.
대북 특사단 파견으로 한반도 정세는 요동칠 것으로 보인다. 일단 북한 9·9절(9월9일)이 있으며 특히 이번에는 북한 정권수립 70주년을 맞는다. 이에 맞춰 시진핑 중국 국가주석이 최고지도자로는 13년 만에 평양을 방문할 가능성이 있다. 3차 남북정상회담이 9월 중순에 열릴 것으로 보이며 18일부터 다음달 1일까지는 뉴욕에서 유엔 총회가 열린다. 외신에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령의 연설은 25일, 문 대통령의 연설은 27일, 북한 장관급 인사의 연설은 29일로 예정돼 있다. 일본 자민당 총재 선거도 20일 치러진다. 대북 특사단이 1차 방북 때와 마찬가지로 미국·중국·일본·러시아를 찾아 성과를 설명할 수도 있다.
최상의 시나리오는 ‘특사단 방북 후 취소됐던 마이크 폼페이오 미 국무장관의 방북 성사→남북정상회담→유엔 총회를 계기로 한미정상회담→유엔 총회에서 한반도 종전선언’이다. 다만 북미 간 입장 차가 크고 한미관계도 이상 징후가 보여 성사될 가능성은 낮다는 의견이 우세하다. 실제 미 국무부는 대북특사단 파견에 대해 “남북관계 진전은 비핵화 진전과 보조를 맞춰 이뤄져야 한다”며 경계감을 드러냈다.
/이태규기자 classic@sedaily.com
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