아시안게임에서 금메달 쾌거를 달성한 손흥민(토트넘), 황의조(감바 오사카), 조현우(대구)를 비롯해 황희찬(함부르크), 이승우(엘라스 베로나), 김민재(전북), 황인범(아산), 김문환(부산)은 귀국 후 벤투 호에 승선했다.
벤투 감독은 3일 사령탑을 맡은 후 처음으로 파주 축구대표팀트레이닝센터(NFC)에서 대표팀을 소집한 뒤 기자회견에서 “선수들이 도착하면 각자의 컨디션을 확인하고 분석해야 한다. 어떤 몸 상태로 합류하는지 확인할 것”이라면서 “정신적으로는 금메달을 따고 왔기 때문에 긍정적일 것으로 생각한다. (평가전까지) 일주일 정도 남았는데 두 경기를 어떻게 준비할지 생각해야 한다”고 말했다.
벤투 감독은 2018 러시아 월드컵에서 한국 대표팀이 얻은 결과에 대해 긍정적으로 평가했다. 신태용 전 감독이 이끈 한국은 1승 2패로 조별리그에서 탈락했지만, 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위였던 독일을 2-0으로 완파한 바 있다.
벤투 감독은 “한국이 월드컵에서 16강에 오르지 못했지만 독일전에서 승리를 거뒀다. 절망적이지 않다고 생각한다. 실패한 월드컵은 아니었다”면서 “9월 A매치 두 경기로 시작하는데 멀리 내다보고 있다. 당장은 (내년 1월) 아시안컵에서 좋은 성과를 내야 하고, 월드컵 예선을 통과해야 한다. 팬들의 기대치에 걸맞은 결과를 낼 수 있도록 노력하겠다”고 각오를 드러냈다.
/김주원 기자 sestar@sedaily.com
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