2년 전 전국을 떠들썩하게 만들었던 유치원 ‘몽키스패너 학대 사건’이 재수사된다.
경기도 남양주시 한 유치원에서 교사가 5살 원생들의 손가락을 몽키스패너에 끼우고 조이며 학대했다는 주장이 불거져 논란이 된 사건이다.
당시 검찰은 ‘증거 불충분’을 이유로 해당 교사를 무혐의 처분했다.
의정부지검은 5일 아동학대 혐의로 사건을 재수사한다고 밝혔다. 당시 피해를 봤다는 학부모들이 검찰의 무혐의 판단에 불복, 재수사를 요구한 재정신청이 서울고법에서 받아들여진데 따른 것이다.
2016년 9월 초, A씨 등 학부모 5명은 아동학대와 성희롱 등 아동복지법 위반 혐의로 유치원 교사 B(당시 24세)씨를 경찰에 고소했다.
학부모들은 “아이가 유치원에 가지 않으려고 심하게 떼를 쓰고 ‘선생님 화 안 났지’라는 말을 혼자서 수십 번 반복하는 등 이상한 모습을 보였다”며 “아이들을 추궁하니 ‘선생님이 회초리로 손바닥, 발바닥 등을 때리고 몽키 스패너에 손가락을 끼우고 조여 괴롭혔다’고 말했다”고 주장했다.
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이에 교사 B씨는 “아이들이 뛰거나 위험한 행동을 할 때 소리를 지른 적은 있지만 신체적인 접촉은 결코 없었다”며 “몽키 스패너 같은 공구는 아이들 앞에서 꺼낸 적도 없다”고 해명했다.
경찰은 아이들이 몽키 스패너의 모양과 조작법에 대해 일관되고 정확하게 진술해 B씨에게 혐의가 있다고 보고 사건을 검찰에 송치했다.
그러나 검찰의 판단은 달랐다. 아이들의 진술에 일관성이 부족하고 부모나 경찰관과 대화를 거치며 기억이 왜곡되거나 진술이 오염됐을 가능성이 있다고 판단, 지난해 9월 B씨를 무혐의 처분했다.
학부모들은 이 처분에 불복해 재정신청했다.
서울고법 형사26부(박형남 부장판사)는 “아동들의 진술 속기록, 영상녹화 CD, 진단서, 고소장, 기타 증거 등을 모두 종합하면 공소를 제기하는 것이 마땅하다”고 결정했다. 다만 성희롱 혐의는 아동 진술의 일관성과 구체성이 부족하다고 판단해 기각했다.
/김진선기자 sestar@sedaily.com
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