이 전 대통령은 서울중앙지법 형사합의27부(정계선 부장판사) 심리로 6일 열린 결심공판에서 피고인석에 선 채로 최후진술을 적은 종이를 들고 15분간 읽었다.
이 전 대통령은 “부정부패와 정경유착은 제가 제일 싫어하는 것이고 경계하며 살아온 저에게 너무나 치욕적”이라며 “제게 덧씌워진 이미지의 함정에 빠지지 말아달라”고 호소했다.
이어 “세간에서 샐러리맨의 표상으로 불릴 만큼 전문 경영인으로 인정받았고, 대통령을 지냈기 때문에 돈과 권력을 부당하게 함께 가진 것으로 오해할 수는 있다”면서 “그런 상투적 이미지의 함정에 빠지는 것을 참을 수가 없다”고 강조했다.
또한 “부당하게 돈을 챙긴 적도 없고 공직을 이용해 사적 이익을 탐한 일도 결코 없다. 젊은 날 학생운동에 앞장섰다가 감옥에 가기도 했지만, 불의에 타협하거나 권력에 빌붙어 이익을 구하지 않았다”면서 “저는 그런 사람이 아니다”라고 목소리를 높였다.
다스의 실소유주라는 검찰 주장에 대해서는 “보통 사람 상식으로는 도저히 납득하기 어렵다”며 “(이상은) 형님이 33년 전 설립해 아무 탈 없이 경영해왔는데 검찰이 나서서 나의 소유라고 한 것은 정상적이지 않다”며 “그들이 사실을 알면서도 왜 그렇게 진술할 수밖에 없었는지 밝혀질 때가 언젠가 있으리라 생각한다”고 말했다.
그는 “제 재산은 현재 사는 논현동 집 한 채가 전부이고 검찰에서 혐의를 두는 그런 돈을 알지 못한다”며 “재임 중 평생 모은 전 재산을 ‘청계재단’에 기부했다. 가족들에게 미안했지만 일찍이 어머니와 한 약속이기 때문”이라고 주장하기도 했다.
뇌물을 받은 대가로 삼성전자 이건희 회장을 사면했다는 의혹에 대해서는 “터무니없는 의혹을 근거로 기소한 것에 분노를 넘어 비애를 느낀다”며 강하게 비판하며 “단언컨대 재임 중 이 회장을 포함해 재벌 총수를 단 한 사람도 독대하거나 금품을 거래한 사실이 없다”고 피력했다.
/김주원 기자 sestar@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
