이명박 정부 시절 경찰의 ‘댓글공작’ 을 수사하는 경찰청 특별수사단은 댓글공작을 총지휘한 인물로 지목된 조현오 전 경찰청장에게 2차 출석을 요구했다고 11일 밝혔다.
수사단은 “조 전 청장에게 오는 12일 오전 9시 출석하라고 요청했다”며 “조 전 청장과는 일정 조율을 마친 상태”라고 말했다.
조 전 청장은 2010∼2012년 경찰청장 재직 당시 경찰청 보안국과 정보국 등 각 조직을 동원해 온라인에서 정부에 우호적인 여론을 조성하고자 경찰관들에게 댓글을 달게 하는 등 사이버 여론대응 활동을 주도한 혐의를 받는다.
앞서 지난 5일 경찰청 특별수사단은 조 전 청장을 직권남용 권리행사방해 피의자로 소환해 14시간가량 조사를 벌였다.
수사단은 사건에 연루된 다른 전·현직 경찰 관계자들에 대한 조사 내용을 조 전 청장에게 확인하는 작업이 오래 걸려 당일 조 전 청장 조사를 마무리하지 못하고 2차 소환하기로 했다.
조 전 청장은 첫 조사에서 혐의를 부인한 것으로 전해졌다. 그는 경찰 출석 당시 취재진에게 “정치에 관여하라고 지시한 적이 없다”며 “(자신을 피의자로 소환한 것이) 황당하다. 이해할 수 없다”는 반응을 보이기도 했다.
조 전 청장 재직 당시 경찰청 보안국은 차명 아이디(ID)나 해외 인터넷 프로토콜(IP)을 이용하는 등 수법으로 일반인을 가장해 구제역 등 각종 현안과 관련해 정부를 옹호하는 내용의 댓글 4만여건을 단 것으로 조사됐다.
윗선 지시를 받은 정보경찰관들도 가족 등 타인 계정을 이용해 민간인을 가장하고 한진중공업 ‘희망버스’나 한미 자유무역협정(FTA)과 관련해 정부를 옹호하는 댓글 1만4,000여건을 작성한 것으로 수사단은 추정하고 있다. /이성문인턴기자 smlee91@sedaily.com
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