시리아 반군의 마지막 거점인 이들립주(州)에 대한 시리아 정부군과 러시아 공군의 대규모 군사작전을 저지하고자 터키와 서방이 러시아에 대한 압박 수위를 높이고 있다. 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 열흘 만에 다시 블라디미르 푸틴 대통령을 만나 휴전 합의를 시도하기로 했고, 미국을 비롯한 서방 주요국들은 시리아 정부군의 화학무기 사용에 대한 경고에 나섰다. 유엔 보고서에 따르면 아사드 정권은 올해만 세 차례의 염소가스 공격을 하는 등 지금까지 33회에 걸쳐 화학무기를 사용했다. 2013년 동구타에서의 화학무기 공격으로 인해 무려 1,400명이 목숨을 잃기도 했다.
파키스탄을 방문 중인 메블뤼트 차우쇼을루 터키 외교장관은 14일(현지시간) 이슬라마바드에서 열린 기자회견에서 “에르도안 대통령이 17일에 푸틴 대통령을 만난다”고 공개했다.
앞서 이달 7일 테헤란에서 열린 러시아·이란·터키 정상회의에서 에르도안 터키 대통령은 이들립에서 휴전을 시행하자고 제안했으나, 푸틴 러시아 대통령과 하산 로하니 이란 대통령은 대테러전이 우선순위라며 휴전을 거부한 바 있다.
차우쇼을루 장관은 터키정부가 여전히 휴전 합의를 도출하고자 노력하고 있다고 강조했다. 그는 이들립에서 대(對)테러전에 기꺼이 협력하겠다고 말해, 러시아·시리아군의 제한적인 군사작전은 용인한다는 입장을 나타냈다.
한편 미국을 비롯한 서방은 시리아 정부군 공습 카드로 러시아를 압박했다. 일간 더타임스는 이날 복수의 영국 국방부 및 외무부 소식통들을 인용, 시리아 정부군의 화학무기 사용은 지난 4월 공습이 억지력으로 작용하는 데 실패했다는 것을 의미하는 만큼 더 강화된 대응에 나설 것이라고 보도했다. 앨리스터 버트 영국 외무부 중동담당 부장관은 최근 만약 영국이 군사적 행동에 나서야 한다면 신속성이 필요하다는 점 등을 고려해 별도 의회 승인을 얻지 않을 것이라고 밝혔다.
장 이브 르드리앙 프랑스 외교장관도 이날 베이징에서 열린 기자회견에서 “프랑스는 화학무기 공격에 관해 엄중히 경고한다”면서 “(시리아 정부군이 이들립에서 화학공격을 감행한다면) 올해 4월에 있었던 것과 동일한 결과를 맞게 될 것”이라고 말했다.
앞서 지난 4월 미국과 영국, 프랑스는 시리아 두마에서의 화학무기 공격에 대한 책임을 묻기 위해 시리아의 화학무기 관련 시설에 대한 공습을 강행한 바 있다. 미국의 시리아 담당 특사 제임스 제프리는 이날 베를린에서 “정치적 지지를 보여주는 가장 좋은 방법은 토론이 아니라 군사적인 연대”라고 말하면서, 아사드 정권을 응징하는 공습을 하게 될 때 독일의 동참을 주문했다.
/박민주기자 parkmj@sedaily.com
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