트럼프 “시진핑은 이제 내 친구 아냐··中이 중간선거 개입 중”

中 “다른 나라 국내사안에 관여안해” 반박

G2 갈등 확대 우려

도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석/AFP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석과의 개인적 우정에 종지부를 찍을 수 있다고 경고하는 동시에 중국의 선거개입 의혹을 제기했다. 무역 전쟁을 중심으로 한 주요 2개국(G2) 사이의 대치 전선이 더욱 확대될 전망이다.

26일(현지시간) AFP통신에 따르면 유엔총회에 참석 중인 트럼프 대통령은 이날 뉴욕 기자회견에서 시 주석과의 우정에 관한 질문을 받자 “그는 더이상 내 친구가 아닐지 모른다. 하지만 아마도 그가 나를 존경할 것이라고 생각한다”라고 말했다.

이런 답변은 그동안 대북 압박에 대한 중국의 협력을 근거로 시 주석과의 우정을 여러 차례 공개적으로 과시해온 것과 달라진 모습이다. 트럼프 대통령은 최근 중국이 북한에 몰래 경제적 지원을 하고 북미 협상을 방해한다며 비판적 태도를 보이고 있다.

앞서 이날 트럼프 대통령은 유엔 안전보장이사회 회의를 주재하고 “유감스럽게도 우리는 중국이 다가오는 우리의 11월 (중간)선거에 개입하려는 시도를 해왔다는 사실을 알게 됐다”고 주장했다.

트럼프 대통령은 “그들은 나 또는 우리(공화당)가 승리하는 것을 원치 않는다. 왜냐면 내가 무역과 관련해 중국에 문제를 제기한 역대 첫 번째 대통령이기 때문”이라고 덧붙였다.

이후 중국의 미 중간선거 개입을 뒷받침할 증거가 있느냐는 질문을 받자 트럼프 대통령은 “우리는 증거가 있다”면서도 “지금은 말할 수 없지만 드러날 것”이라고 답했다.



그러면서 “그들이 우리의 농부를 공격하고 가짜 메시지를 퍼뜨리는 것을 좋아하지 않는다”며 “우리는 그들이 우리 선거에 개입하려고 한다는 것을 알게 됐다. 그런 일이 일어나지 않게 할 것”이라고 강조했다.

그러나 당사자인 중국은 미 중간선거 개입 의혹을 완강히 부인했다.

왕이 중국 외교부장은 “우리는 어떤 나라의 국내 사안에 관여하지 않으며 앞으로도 그렇게 하지 않을 것”이라면서 “우리는 중국을 겨냥한 어떠한 부당한 비난도 받아들일 수 없다”고 말했다.

AP통신은 중국의 개입 의혹을 비난한 트럼프 대통령의 강경 발언이 러시아의 2016년 미 대선 개입 인정을 주저해온 과거 모습과는 극명한 대조를 이룬다고 지적했다.

다만 트럼프 대통령은 시 주석과의 개인적 관계를 강조하면서 27일 시 주석과 통화하겠다고 밝혀 관계 회복의 여지를 열어뒀다고 전했다.
/박홍용기자 [e-mail]