이명박 전 대통령이 1심에서 다스의 실소유자로 인정되면서 11년간 지속된 ‘다스는 누구 것인가’에 대한 논란은 일단락됐다. 이 과정에서 ‘MB 집사’ 김백준 전 청와대 총무기획관과 김희중 전 청와대 제1부속실장 등 측근들의 적극적인 진술이 결정타가 됐다는 분석이다. 이 전 대통령의 다스 실소유주 논란이 본격적으로 불거진 것은 지난 2007년 한나라당 대선후보 경선 때부터다. 당시 박근혜 한나라당 대표와 경쟁하는 가운데 다스 설립의 밑천이 된 서울 도곡동 땅의 실소유주 문제가 쟁점이 됐다. 박근혜 캠프 측은 “큰 형인 이상은씨 명의로 돼 있는 도곡동 땅은 물론 다스도 모두 이 후보 것”이라고 주장했다. 여기에 다스가 2000년 이 전 대통령이 재미교포 김경준씨와 함께 대표를 맡았던 투자자문회사 BBK에 190억원을 투자한 사실이 알려지면서 다스 문제는 대선 내내 최대 화두가 됐다. 이 전 대통령은 이에 대해 “모두 새빨간 거짓말”이라며 맞섰고 이를 수사한 검찰 역시 대선 직전 다스가 이 전 대통령의 소유가 아니라며 모두 무혐의로 결론 냈다.
대통령 당선 직후인 2008년 1월에는 공이 정호영 특별검사팀으로 넘어갔다. 특검은 40일간 이 전 대통령의 차명재산 의혹 등을 수사했으나 마찬가지로 다스 실소유주는 이 전 대통령이 아니라는 결론을 내렸다.
2011년 이 전 대통령이 퇴임 후 거주 목적으로 땅을 사들이면서 문제가 된 서울 내곡동 사저 의혹 때도 다스가 거론됐다. 당시 내곡동 땅을 아들인 이시형씨와 청와대 경호처가 나눠 샀는데 재산이 없던 이시형씨가 본인 부담액 중 6억원을 이상은 다스 회장에게 현금으로 빌렸다고 진술했기 때문이다. 이 전 대통령이 다스 실소유주에 비자금까지 조성했다는 의혹을 받기 충분했다.
하지만 검찰은 이시형씨를 비롯해 관련자 7명을 전원 불기소 처분했다. 이후 이광범 특검팀이 출범했으나 특검 역시 이 전 대통령 부인인 김윤옥 여사와 이시형씨는 무혐의 처분하고 청와대 경호처 직원들만 배임 혐의로 기소한 채 수사를 끝냈다.
다스 실소유주 미스터리는 이번 검찰 수사에서 측근들이 잇따라 진술을 바꾸면서 풀리기 시작했다. 당초 수사에 협조적이지 않던 김 전 기획관의 경우 구속수감 이후 삼성의 다스 소송비 대납, 국가정보원 특수활동비 수수, 영포빌딩에 대통령 기록물 은닉 혐의 등을 실토했다. 김 전 실장도 특활비 등에 대해 구체적 진술로 구속을 피했다. 김성우 전 다스 사장은 2008년 BBK 특검 당시 “다스와 이 전 대통령과는 관련이 없다”고 한 진술이 거짓이라는 내용의 자수서를 제출했다. 강경호 현 다스 사장 역시 “다스는 이 전 대통령의 것”이라고 진술한 것으로 알려졌다. 결국 달라진 정권 아래에서 적폐청산에 대한 국민적 요구가 이 전 대통령의 ‘다스 완전범죄’를 무너뜨린 셈이 됐다. /윤경환기자 ykh22@sedaily.com
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