카카오의 카풀 서비스에 반발한 택시업계 종사자들이 운전대를 내려놓고 거리로 몰려나왔다. 다행히 출근길 ‘택시 대란’은 없었지만 열악한 택시기사의 처우를 개선해야 한다는 택시업계의 주장과 달리 시민들 상당수는 신규 서비스 도입으로 소비자의 편익을 높일 필요가 있다는 반응을 보였다. 이를 방증하듯 이날 택시들이 대거 휴업에 나서면서 오히려 모바일 기반의 승차공유 서비스 사용량이 평일에 비해 50%나 급증하는 상황도 벌어졌다.
택시 4개 단체 비상대책위원회(전국택시노동조합연맹·전국민주택시노동조합연맹·전국개인택시운송사업조합연합회·전국택시운송사업조합연합회)는 18일 서울 광화문광장에서 ‘택시 생존권 사수 결의대회’를 개최했다. 결의 대회에는 전국 각지에서 택시기사 7만여명(주최 측 추산)이 참석했다. 집회에 참여한 택시기사들은 광화문 광장 6개 차로를 가득 메우고 ‘카카오를 박살내자’ ‘택시 업계를 무시마라’고 구호를 외쳤다. 박복규 전국택시운송사업조합연합회장은 “택시기사들이 하루 10시간 일하지 않고 기본적인 생활을 하지 못하는 상황”이라면서 “4차 산업혁명과 혁신 성장이라는 이름 아래 택시기사들의 생존권을 짓밟고 있다”고 비판했다.
이날 택시업계 종사자 7만여명을 한자리에 모이게 한 것은 다름 아닌 카카오의 카풀 서비스 때문이다. 카카오는 지난 16일 카풀 운전자를 모집하며 카풀 서비스를 본격적으로 추진할 의사를 내비쳤다. 택시업계는 카풀 서비스가 택시업계를 붕괴시키는 불법 영업행위라며 날을 세우고 있다. 현행 여객자동차법에 따르면 출퇴근 시간대 카풀을 제외하고 사업용이 아닌 자가용 자동차의 운송을 금지하고 있다. 택시 4개 단체 비대위 측은 “카풀을 4차 산업혁명으로 볼 수 있느냐”면서 “카풀은 보험 처리가 안 되고 범죄 등에 취약해 시민 안전에 위협을 초래할 수 있고 여객 질서를 어지럽힌다”고 언급했다.
그러나 시민들의 시선은 택시업계의 주장과 다소 거리가 멀었다. 30대 직장인 김모씨는 “출퇴근 시간대 승차 거부 등 택시업계의 횡포에 소비자들은 일방적으로 피해를 입었다”며 “카카오 카풀 서비스 도입은 물론 우버까지 전면 허용해 소비자 편의성을 높여야 한다”고 말했다.
실제로 한국은 택시업계의 반발 때문에 승차공유 서비스를 이용할 수도 없고 새로운 서비스가 등장하기도 어려운 상황이다. 우버는 2013년 8월 서울에 처음 서비스를 출시했지만 택시업계의 저항으로 2015년 한국에서 사업을 철수했다. 카풀 서비스 ‘럭시’에 투자했던 현대차는 6개월 만에 지분을 모두 매각했다.
이날 택시업계 종사자 상당수가 집회 참석을 위해 자리를 비우면서 반대급부로 기존 모바일 애플리케이션 기반 승차공유 서비스의 사용량이 대폭 늘어난 것으로 나타났다. 카풀 서비스를 제공하는 ‘풀러스’의 이날 호출량은 올해 일 평균 대비 50% 이상 증가한 것으로 집계됐다. 쏘카의 자회사 VCNC가 운영하는 차량 호출 서비스인 ‘타다’의 호출 건수 역시 지난주 같은 요일(11일)과 비교해 6배 이상 늘어났다. 스타트업 업계의 한 관계자는 “택시업계가 대규모 집회와 휴업을 예고하면서 다른 이동수단을 고려한 일반 사용자가 대안으로 카풀·차량 호출 서비스를 사용한 것으로 보인다”고 짚었다. /김지영·지민구·서종갑기자 jikim@sedaily.com
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