제26호 태풍 ‘위투’가 사이판을 강타하면서 우리 여행객 1천여명이 꼼짝없이 같혔다,
외교부 당국자는 25일 “사이판공항이 24일부터 폐쇄돼, 현재 파악하기로는 한국인 여행객이 현지에 1천 명가량 발이 묶인 것으로 보인다”고 말했다.
사이판 현지 상황이 ‘생지옥’이라며 귀국 방안을 찾지 못해 답답하다고 SNS와 청와대 국민청원 사이트 등을 통해 도움을 요청하고 있다.
티웨이항공의 사이판 노선은 다음 달 25일까지 사이판공항 폐쇄로 불투명하다고 안내했다.
아시아나항공도 공항 정상화까지 다소 시간이 소요될 것으로 예상한다며 운항 재개 여부는 확인되는 대로 홈페이지를 통해 재안내하겠다고 밝혔다.
제주항공은 고객들에게 사이판 노선과 일부 괌 노선까지 결항한다고 공지했다. 괌 노선은 에어서울도 결항된다.
현지에 발이 묶인 우리 여행객의 피해 접수는 아직 없으나 정전과 단수가 된 탓에 호텔 등을 구하지 못하는 상황에 처한 것으로 알려졌다.
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모두투어 관계자는 “천재지변이어서 공항에서 대기하고 있던 여행객을 호텔로 다시 안내해 기다리게 하고 있다”고 설명했다.
사이판 현지는 ‘전쟁이 났다’고 표현할 만큼 초토화된 것으로 알려졌다. 정원의 나무가 뽑히고 집이 날아가는 등 태풍의 위력이 강했으며 정전으로 호텔 엘리베이터가 고장나 비상계단으로 오르내리는 등 고된 시간을 보내고 있다.
한 여행객은 “호텔 등 숙박업체가 내일부터 매우 비싼 가격으로 비용을 내세우고 있다”며 “예상치 못한 태풍이라는 재난 상황으로 추가비용까지 내야 하는 실정”이라고 말했다.
현지 항공사들은 사이판공항이 다음 달 25일까지 폐쇄된다고 알렸지만, 여행사들은 공항 폐쇄가 한 달까지 장기화하지는 않을 것으로 내다봤다.
모두투어 관계자는 “사이판은 섬 규모가 작아 태풍이 연속적으로 오지 않는 이상 다음 달까지 공항을 폐쇄하지는 않을 것”이라며 “공항이 마비되거나 피해가 많이 발생한 거라면 모르겠으나 미리 한 달까지 폐쇄하는 것은 다른 이유가 있을 수도 있다”고 말했다.
하나투어 측도 “태풍으로 여행지에 문제가 있다고 해도 오래 폐쇄하기는 어렵고 공항에 안전 관련 이슈가 있을 수 있다”며 “관광객은 다른 방법을 통해 귀국해야 할 것 같다”고 전했다.
/김진선기자 sestar@sedaily.com
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