북한이 백두산 천지에 ‘빙어’를 인공 방류하는 데 성공했다.
5일 북한은 노동당 기관지 노동신문을 통해 ‘백두산 천지에 빙어를 옮겨 자래우는(키우는) 데 성공’이라는 기사에서 지난해 빙어를 인공 방류한 이후 1년 만에 “백두산 천지에 빙어가 서식하고 있다는 것을 확증했다”고 전했다. 지난 2일 조선중앙TV도 현지에서 촬영한 빙어 채집 영상과 함께 관련 내용을 보도했다.
보도에 따르면 지난해 7월과 9월 두 차례에 걸쳐 북한의 ‘백두산 천지 종합탐험대’(이하 탐험대)는 2천500여 마리의 각기 다른 빙어를 혜산시 신장리 지구 인근 삼수호로부터 운반해 천지 호반에 방류했다. 2천여 마리의 큰 빙어는 천지에 즉각 방류되었고, 크기가 작은 나머지 빙어들은 보름가량 그물 우리 등에서 적응 후 방류됐다.
중앙TV는 “얼음과 찬물을 갈아대면서 천지에 운반하여 시연 못과 넓은 연안에 또 천지에 직접 놓아주는 방식”으로 폭염에 수온이 높아지는 것을 막기 위한 시험과정도 거쳤다고 전했다.
그 결과 올해 7월 23일 생태환경을 조사하는 과정에서 천지 락원온천 부근에서 9~12㎝ 크기의 빙어 100여 마리를 채집했다. 약 1년 만에 얻은 성과로 이후 지속적으로 빙어 서식을 확인했다고 북한매체들은 보도했다.
지난 2014년 북한은 빙어 알을 직접 천지에 방류한 바 있지만, 당시 실패한 것으로 알려졌다. 재시도 끝에 이번에는 성공한 것으로 보인다.북한의 빙어 인공방류는 ‘혁명의 성지’로 여기는 백두산 보전·관리를 위한 방안 중 하나로 보인다.
백두산 천지는 화산의 분화구에 생성된 호수로 해발 2천200m의 높은 곳에 위치해 있다. 평균 수온은 1∼11℃ 정도이며, 한겨울에는 얼음의 두께가 1.2m에 이르는 것으로 전해졌다. 지난 9월 평양 남북정상회담 기간 문 대통령 내외가 김정은 국무위원장 부부와 함께 제주도 한라산 물을 합수한 상직적인 곳이기도 하다.
/윤서영 인턴기자 beatriz@sedaily.com
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