김의겸 청와대 대변인은 10일 홍 경제부총리 임명과 관련해 “홍 부총리와 김 정책실장이 호흡을 맞춰 일하며 경제 관련 장관들을 수시로 만날 것”이라며 “(경제정책과 관련해) 적극적으로 소통하고 속도감 있게 일을 진척시키기 위한 것”이라고 밝혔다. 이에 앞서 홍 부총리도 지난달 9일 경제부총리로 지명된 직후 “매주 김 정책실장과 만나는 기회를 마련하고자 한다”고 밝힌 바 있다.
서별관회의는 거시금융점검회의의 별칭으로 주요 경제·금융 현안을 논의하고 정책을 결정하던 자리다. 부총리 겸 기획재정부 장관과 청와대 경제수석, 금융위원장, 금융감독원장, 한국은행 총재 등이 고정 멤버로 참석했다. 회의 장소가 청와대 서쪽 별관이라 서별관이라는 이름이 붙었다. 김영삼·김대중·노무현·박근혜 정부 모두 비공식 회의체를 운영했다.
하지만 지난 2015년 10월 정부가 서별관회의를 거쳐 대우조선해양에 공적자금을 지원한 것을 두고 ‘밀실회의’ 논란이 불거졌다. 한은 총재의 참석과 관련해 한은 독립성 문제도 불거졌다. 2016년 6월부터 회의는 중단됐고 문재인 정부는 서별관회의를 사실상 폐지했다. 사연 많은 비공식 협의체가 다시 가동되는 것은 청와대와 정부 부처 간 ‘엇박자’ 논란을 더 이상 만들지 않겠다는 문 대통령의 의중이 반영된 것으로 보인다. 2기 경제팀의 효율성을 높여야 한다는 절박감도 보인다. 하지만 회의 기록이 남지 않아 책임이 모호하고 청와대 참모 중심의 국정운영이 되레 강화될 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다. /윤홍우기자 seoulbird@sedaily.com
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