中 달 탐사선 ‘창어(嫦娥) 4호’가 인류 최초로 달 뒷면 착륙에 성공해 이목이 쏠리고 있다.
중국중앙(CC)TV에 따르면 ‘창어4호’가 3일 오전 10시 26분 달의 뒷면 예정된 지점(동경 177.6도, 남위 45.5도)에 착륙한 것으로 알려졌다.
또한, 창어 4호는 지난달 8일 중국 쓰촨성 시창위성발사센터에서 창정(長征) 3호 로켓에 실려 발사됐으며 창어 4호의 목표 착륙지점은 달 뒷면 남극 근처에 있는 폭 186㎞의 폰 카르만 크레이터로 알려졌다.
이어 CCTV는 “창어 4호가 통신 중계 위성을 통해 처음으로 달 뒷면 사진을 보내왔다”며 “인류 달 탐사에 있어 새 장을 열었다”고 말했다.
한편, 앞서 창어 3호는 2013년 달 앞면에 착륙했으며 이로써 중국은 세계 최초로 달 전면과 뒷면에 모두 착륙한 기록을 세웠다.
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지난해 12월 12일 달 궤도에 진입한 창어 4호는 두 차례 궤도 조정을 거친 후 지난달 30일 예정된 착륙 준비 궤도에 진입해 3일 또는 4일 착륙을 예상했다.
창어 4호가 착륙에 성공함에 따라 착륙선 안에 들어있는 무인 로봇 탐사차(로버)가 나와 본격적인 탐사 활동에 나설 예정이다.
[중국중앙TV 화면 캡처]
/홍준선기자 hjs011@sedaily.com
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