최장 기록 경신한 美셧다운…미국인 절반 “트럼프 책임”

도널드 트럼프 미 대통령. /AFP연합뉴스

국경장벽 예산 갈등으로 촉발한 미국 연방정부 셧다운(일시적 업무정지)이 13일(현지시간) 23일째를 맞은 가운데 미국인 절반이 “도널드 트럼프 미 대통령에 책임이 있다”고 응답하는 등 정부에 대한 비난 여론이 거세지고 있다.

CNN방송이 여론조사기관인 SSRS를 통해 지난 10~11일 조사한 결과 응답자의 55%는 ‘셧다운 책임론’ 질문에 트럼프 대통령을 꼽았다. 민주당에 책임이 있다는 응답자는 32%에 그쳤다. 트럼프 대통령과 민주당 모두 책임을 져야 한다는 답변은 9%였다.

트럼프 대통령은 연일 ‘민주당 셧다운’이라고 강조하며 민주당에 이번 사태의 책임을 돌리고 있지만 정작 여론은 반대로 흐르는 모습이다. 트럼프 대통령은 이날 트위터에 올린 글에서 “심하게 망가진 국경으로 인해 우리나라에 초래되는 피해(마약, 범죄, 그리고 많은 나쁜 것들)는 셧다운 보다 훨씬 크다”며 국경장벽 건설 필요성을 거듭 주장하고 민주당이 협상에 나설 것을 압박했다.

상황이 이렇자 트럼프 대통령에 대한 비판적인 여론도 증가했다고 CNN방송은 전했다. 국정 수행에 찬성한다는 응답은 37%로, 반대한다는 답변 57%를 크게 밑돌았다. 찬성 여론이 제자리걸음을 하는 가운데 반대 의견이 작년 12월 이후로 5%포인트 증가한 결과다.



특히 ‘트럼프 지지층’으로 꼽히는 대졸학력 미만 백인 그룹에서 지난해 2월 이후로는 처음으로 반대 여론(47%)이 찬성 여론(45%)을 웃돌았다고 CNN방송은 의미를 부여했다.

지난 12일(현지시간) 미국 뉴욕의 한 박물관 앞에 셧다운으로 인해 운영을 중단한다는 공지문이 세워져 있다. /뉴욕=신화연합뉴스

이러한 여론의 흐름은 셧다운이 장기화하면서 미국인들의 불편이 커지고 곳곳에서 행정 차질이 빚어지는 것과 무관치 않아 보인다. 결과적으로 남미 출신 불법 입국자 탓에 국가비상사태가 초래됐다는 트럼프 대통령의 논리가 제대로 먹히지 않은 셈이다.

이와 관련 일간 뉴욕타임스(NYT)는 정작 멕시코 국경지대를 통해 미국으로 들어오는 불법 입국자는 최근 20년간 급감했다고 보도했다. 국토안보부 자료에 따르면 멕시코 국경을 통한 불법 입국자는 지난 2000년 160만명으로 정점을 찍은 뒤 급감하면서 2017년에는 30만명가량으로 줄었다. 이는 1971년 이후로 최저치다. NYT는 “국경장벽을 건설해야만 멕시코 국경지대를 통한 마약 밀수를 막을 수 있다는 주장이나, 불법 이민자들이 범죄를 자주 저지른다는 주장도 역시나 현실과는 다르다”고 지적했다.
/박민주기자 [e-mail]