베네수엘라에 수상한 여객기가 떴다는데...

니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 미국의 경제제재와 군사개입 가능성에 맞서 무장 민병대를 확충하는 등 한치도 물러서지 않는 가운데 베네수엘라 수도 카라카스에 수상한 러시아 여객기가 도착했다는 사실이 알려지면서 의문이 증폭되고 있다. 수상한 항공기 등장에 베네수엘라의 소셜미디어에는 마두로가 미국의 경제제재를 피해 8억달러가 넘는 규모의 금을 러시아로 반출할 것이라는 소문이 퍼지고 있다.

30일(현지시간) 로이터통신에 따르면 이날 카라카스 공항에는 모스크바에서 출발한 러시아 노드윈드항공 소속의 보잉777 여객기가 도착했다. 과거 한번도 베네수엘라를 운항한 적이 없는 러시아 여객기의 등장에 소셜미디어를 중심으로 의혹이 제기되기 시작했다. 통신에 따르면 일각에서는 이 비행기에 마두로를 망명시키기 위한 용병이 타고 있다는 설이 제기되기도 했으나 400명 정원의 이 여객기에는 승무원 2명을 제외하고는 승객이 한 명도 탑승하지 않은 것으로 알려졌다. 이에 따라 이 비행기가 중앙은행에 쌓여 있는 베네수엘라 금을 반출하려는 용도라는 추측이 급속도로 번졌다. 실제 베네수엘라의 호세 게라 의원은 트위터를 통해 “정부가 8억4,000만달러어치의 금괴 20톤을 항공기에 실어 러시아에 보낼 것”이라고 말해 파장을 일으켰다.

앞서 러시아는 마두로 퇴진을 요구하는 미국을 강하게 비난하며 마두로에 대한 적극적인 지원을 약속한 바 있다. 러시아 외교관인 보단 야레멘코는 “이 여객기는 과거 러시아의 불법작전(크림반도 점령)에 사용됐던 것”이라며 “이 항공기가 베네수엘라에 등장했다는 것은 러시아도 유기적으로 연결돼 있다는 것을 방증한다”고 페이스북에 밝혔다.