이해찬 더불어민주당 대표는 31일 경기도 오산 공군작전사령부를 방문해 설 연휴를 앞둔 군 장병들을 격려했다.
전투복에 공군의 상징 ‘빨간 마후라’를 착용한 이 대표는 이날 공군 전투지휘소와 항공정보단을 돌아보며 작전수행체계 등에 대한 보고를 청취한 뒤 병사식당에서 장병들과 오찬을 함께했다. 이 대표는 이 자리에서 “국민이 제일 원하는 것은 평화”라며 “평화는 튼튼한 안보가 있을 때 가능하고, 안보가 없으면 평화는 가능하지 않다”고 밝혔다. 그는 “특히 현대전에서 공군의 중요성이 크다”며 “2005년 국무총리 재직 당시 레이더 스크린을 봤는데 우리 공군이 상당한 역량을 갖고 있다는 것을 느꼈다”고 말했다.
이 대표는 또 “남북관계가 비교적 협조적 관계로 돌아가는데 안보를 소홀히 해선 안 된다”며 “관계라고 하는 것은 좋다가도 나쁠 때가 있고, 잘 대비돼 있어야 유지된다”며 안보의 중요성을 거듭 역설했다. 이 대표는 “우리 스스로 전시작전통제권을 확보해야 당당하게 북한과 이야기할 수 있어서 그 기조를 유지해 나갈 것”이라며 “신기술을 개발해 달라. 미국의 우주과학기술이 국방에서 시작됐듯 우리도 멀리 보는 안목으로 연구개발(R&D) 예산을 많이 배정해서 선도하는 공군이 되기를 기대한다”고 말했다.
이날 방문에는 박광온·김해영·남인순 최고위원과 조정식 정책위의장, 김성환 대표비서실장 등 지도부가 함께했다. 이 대표는 오후엔 대전 유성으로 이동해 한국표준과학연구원을 찾아 과학기술인들과 현장 간담회를 진행할 예정이다.
/노진표 인턴기자 jproh93@sedaily.com
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