비건 방한…북미 실무협상 키워드는 '핵시설 폐기와 상응조치'

비건 취재진 질문엔 말아껴…이르면 내일 판문점서 실무협상

美 종전선언·인도적 지원 제시 관측속…北은 제재완화 요구할듯

스티븐 비건 미 국무부 대북특별대표가 3일 오후 2차 북미 정상회담 준비를 위한 북측과의 협상을 위해 인천국제공항을 통해 입국하며 취재진의 질문을 듣고 있다. /연합뉴스

스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표가 3일 한국에 도착했다. 이달말 열릴 예정인 2차 북미 정상회담 준비를 위한 북측과의 협상을 위해서다. 이날 오후 인천공항을 통해 입국한 비건 대표는 ‘북측과 언제 만나느냐’, ‘일정이 어떻게 되느냐’는 등 취재진 질문에 “노 코멘트”라고만 답한 채 아무런 말을 하지 않았다.

비건 대표는 방한 이튿날인 4일 오전 우리 측 북핵협상 수석대표인 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장과 만날 것으로 보인다. 이 본부장과 면담 이후 이르면 같은 날 오후 북측의 카운터파트인 김혁철 전 스페인 대사와 판문점에서 만날 것으로 관측된다.

북미는 이번 판문점 실무협상에서 정상회담에서 채택될 합의 문서에 담길 문구에 대해 집중적으로 논의할 것으로 전망된다. 특히 영변 등 북한 핵시설 폐기와 그에 걸맞은 미국의 상응 조치가 논의의 핵심이 될 것으로 보인다. 비건 대표는 지난달 31일(현지시간) 미국 스탠퍼드대 강연에서 미국의 상응 조치를 조건으로 김정은 북한 국무위원장이 플루토늄과 우라늄 농축시설의 해체를 약속했다고 밝힌 바 있다.



이번 북미 실무협상이 순탄하게 이뤄질지는 여전히 불투명하다. 미국은 북한의 핵시설 폐기 상응 조치로 종전선언과 인도적 지원 확대 등을 제시할 것으로 예상된다. 그러나 북한은 미국의 상응 조치로 제재완화를 강력하게 피력한 것으로 알려졌다.

미국은 그간 대북제재 완화에 부정적인 입장을 피력해왔다. 이에 따라 이번 협상이 단기간에 끝나지 않을 것이라는 관측도 있다. 미 국무부도 비건 대표의 3일 방한 일정을 공개하며 일정이 마무리되는 시점은 명시하지 않았다.
/조교환기자 [e-mail]