일주일 남짓 남겨둔 제2차 북미정상회담에서 한국전쟁 참전 당시 전사한 미군 유해를 송환하는 문제가 의제에 포함될 것으로 알려졌다.
자유아시아방송(RFA)의 보도에 따르면 ‘한국전쟁과 냉전시대 전쟁포로와 실종자 가족연합회’(연합회) 도나 녹스 국장은 “지난달 31일 미 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA) 관계자로부터 북미 정상이 두 번째 회담에서도 유해 송환 문제를 의제로 다룰 것이라는 답변을 들었다”고 언급했다. 녹스 국장은 “5,300여 구의 미군 유해가 북한에 남아 있는 것으로 추정한다”며 “지난해 싱가포르 제1차 정상회담의 유해 송환 합의를 구체적으로 이행하고 확대하는 논의가 진행되기를 희망한다”고 밝혔다.
제1차 북미정상회담에서 김정은 국무위원장과 도널드 트럼프 대통령이 채택한 공동성명의 제4항에는 ‘신원이 이미 확인된 전쟁포로, 전쟁실종자들의 유해를 즉각 송환하는 것을 포함해 전쟁포로, 전쟁실종자들의 유해 수습을 약속한다’고 표기돼있다. 이에 따라 북한은 지난해 8월 미군 유해 55구를 미국으로 보냈지만, 이후 추가적인 유해 발굴·송환은 이뤄지지 않는 것으로 전해졌다.
앞서 연합회는 성명을 발표해, 이미 발굴된 미군 유해와 북한 내 유엔 묘지에 안치된 유해의 송환 문제, 600곳 이상의 전투기 추락 지점에 대한 조사 문제 등을 오는 27∼28일 베트남 하노이에서 열릴 예정인 정상회담에서 논의해야 한다고 강조했다. /변문우 인턴기자 bmw1017@sedaily.com
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