지난 19일 91명의 사상자가 발생한 대구 도심 목욕탕 건물 화재는 남탕 입구 구둣방에서 불이 시작된 것으로 파악됐다. 경찰은 발화 지점은 확인했지만 정확한 화재 원인 규명을 위해서는 추가 조사가 필요하다고 전했다.
20일 경찰과 대구소방본부 등에 따르면 전날 화재는 건물 4층 목욕탕 남탕 입구에 있는 구둣방에서 시작됐다. 이곳에서 발생한 연기가 천장 쪽의 공간을 통해 남탕 내부로 번졌다. 그러나 불이 시작된 정확한 원인은 추가 조사가 필요하다. 화재 발생 당시 구둣방 안에는 전열기와 휴대용 가스레인지·TV 등이 있었다. 국립과학수사연구원에서 이를 수거해 정밀 감식 중이다. 경찰 측은 “국과수 등과 2차례 현장 합동 감식을 한 결과 구둣방에서 불이 시작된 흔적을 발견했다”며 “정확한 원인은 조사하고 있다”고 말했다.
경찰은 화재 원인 규명 외에도 목욕탕 업주, 건물관리인, 카운터 직원 등을 소환해 과실 여부 등도 조사하고 있다. 전날 오전 화재 발생 당시 목욕탕에는 업주를 비롯해 세신사, 카운터 직원 등이 있었던 것으로 확인됐다. 경찰은 이들을 상대로 전기시설 관리 실태와 불이 났을 때 적극적으로 구호나 진화 활동을 했는지 등도 확인해 업무상 과실치사상 등 혐의를 적용을 검토할 예정이다. 2017년 12월 29명이 숨진 충북 제천 스포츠센터 화재 참사 때도 경찰이 건물주 외에 세신사와 카운터 직원을 업무상 과실치사상 혐의로 불구속 입건한 바 있다. 또 소방시설 관리 적정성 여부, 불법 구조변경 등 건축물 관리 문제도 살펴볼 방침이다.
지난 19일 오전 7시 11분께 대구 중구 포정동의 7층짜리 건물 4층 목욕탕에서 발생한 화재로 남자 탈의실에 있던 이모(64)씨 등 3명이 질식 또는 전신화상으로 숨졌다. 또 88명(중상자 4명·경상자 84명)이 크게 다치거나 연기를 들이마셔 입원 중이거나 치료를 받았다.
/정현정 인턴기자 jnghnjig@sedaily.com
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