서울대는 4일 오전 관악캠퍼스 종합체육관에서 2019학년도 입학식을 열었다.
이날 입학한 신입생은 학부 3천438명, 대학원 3천5명 등 총 6천443명이다.
오세정 서울대 총장은 입학식사에서 “서울대는 좋은 학벌을 가진 이들을 생산해내는 자격증 발행소가 아니다”라며 “어떠한 기성 지식이나 통념도 자유로이 비판하는, 지적인 도전의 장이 서울대”라고 강조했다.
오 총장은 “서울대는 눈앞의 취업이나 진학을 생각하며 각자도생하는 곳이 아니라 평생의 조력자들을 찾는 곳”이라며 “이 사회를 보다 나은 삶의 터전으로 가꾸는 데 함께 할 조력자, 함께 목표를 만들고 함께 성장할 사람들을 학창 생활에서 만나기를 바란다”고 당부했다.
이어 오 총장은 “서울대를 졸업하고 떠날 무렵에는, 제대로 배운 것은 없이 학벌에나 의지하는 사람이 아니라, 새롭게 얻은 배움을 날개 삼아 누구보다도 자유로운 정신의 소유자로 훨훨 날아가길 바란다”고 덧붙였다.
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이날 입학식에는 ‘한국의 스티븐 호킹’이라고 불리는 서울대 지구환경과학부 이상묵 교수가 참석해 축사했다. 2006년 7월 미국 캘리포니아주에서 연구 활동 중 차량 전복사고로 척추 손상을 입고 전신 마비가 된 이 교수는 장애를 극복하고 활발한 강의와 연구 활동을 벌이고 있다.
이 교수는 “나이 마흔네 살에 교통사고로 장애를 가지게 됐다”면서 “그런데 일 년에 해외 출장을 평균 10번씩 다닐 정도로 활발한 삶을 사는데, 그 이유는 과학자 되기 위한 과정에서 얻은 지식과 사고력 교육 때문”이라고 밝혔다.
이 교수는 “사고 전까지는 앞만 보고 달렸지만, 갑자기 인생의 밑바닥에 떨어져 죽을지도 모른다는 것을 알게 됐다”며 “‘죽음이란 무엇인가’와 같은 근본적인 질문들을 품게 되는데, 그 해답은 학자가 되는 과정에서 받은 교육과 훈련을 통해 연마한 사고법에 있었다”고 말했다.
이 교수는 “학문은 여러분이 나락으로 떨어졌을 때 여러분을 끌어 올리는 구원의 손길이 될지 모른다”며 “여러분은 이 원대한 여정의 출발점에 서 있다”고 강조했다.
/김호경기자 khk010@sedaily.com
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