육군이 세계 여성의 날을 맞아 28사단 소속 권성이(39·육사 58기) 중령의 근황을 소개했다. 육사가 배출한 첫 여성 장교(2002년), 여성 최초의 작전과장, 모교 심리학 교수 등 ‘여성 최초’라는 수식어를 달고 다닌 권 중령은 ‘여성 최초의 보병대대장’으로 근무하고 있다. 군에서의 여성 진출이 늘어나며 여군 장성들도 크게 늘어났으나 보병대대, 그것도 완편 전방사단의 보병대대장을 맡은 여성 장교는 권 중령이 처음이다.
한미연합사령관 한국 측 보좌관으로 빈센트 브룩스 연합사령관도 가까이에서 보좌한 권 중령은 과학화전투훈련(KCTC)을 마치고 막 복귀했다. 가장 힘든 훈련으로 꼽히는 KCTC에서 돌아온 권 중령은 “이번 훈련에서 대대장과 함께 싸우면 반드시 이길 수 있다는 필승의 신념을 장병들에게 심어줬다”며 “할 때는 확실히 하고 쉴 때는 확실히 쉬는, 전투력이 유지되는 가운데 자유롭게 소통하는 활기찬 대대를 만들겠다”고 말했다.
해군에서도 해상초계기(P-3) 교관조종사와 여군 해상기동헬기(UH-60) 정조종사가 탄생했다. 해군 6항공전단 613비행대대 소속 이주연 소령(진급 예정·해사 63기)과 6전단 631비행대대 소속 한아름 대위(학사사관 108기)가 주인공.
P-3 정조종사 자격을 획득한 후 200시간 이상의 임무비행 실적과 계기비행과 이착륙 절차, 타 기지 항법비행 등을 완벽하게 체득해야 하는 교관조종사 양성 과정을 우수한 성적으로 통과한 이 소령은 “후배 조종사들의 멘토가 될 수 있는 교관조종사가 된 것을 영광스럽게 생각한다”며 “해상초계기 비행술과 작전·전술 등을 후배들과 함께 나누며 최고의 조종사를 양성하겠다”고 각오를 밝혔다.
300시간 이상의 임무비행과 항공작전지휘 자격을 갖춰야 선발되는 해상기동헬기(UH-60) 정조종사로 임명되는 한 대위는 “우리나라에 단 한 명뿐인 해상기동헬기 여군 조종사로서 큰 자부심을 가지고 있다”며 “특히 정조종사로 임명되는 날이 마침 3월8일 세계 여성의 날이라는 점에서 후배 여군들의 희망이 되도록 최고의 해상 회전익 조종사가 되겠다”고 포부를 말했다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
