경제난에 ‘한 나라 두 대통령’으로 정치적 불안감에 휩싸인 베네수엘라에 사흘째 정전까지 이어지면서 정국 혼란이 가중되고 있다. 정전사태로 일대 교통 마비는 물론 제때 투석 치료를 받지 못해 숨지는 이들도 늘고 있다. 정전사태 책임공방까지 더해지면서 니콜라스 마두로 현 정권과 이에 맞서는 후안 과이도 과도 정부 수장 사이의 정치 투쟁은 장기화될 조짐을 보이고 있다.
9일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)와 BBC방송 등에 따르면 베네수엘라에서는 연이어 발생한 정전사태로 투석 치료를 받지 못한 환자 15명이 숨졌으며, 수도 카라카스의 시내 지하철도 며칠째 운행을 멈췄다. 전날 카라카스 대학병원에서는 인공호흡기가 작동하지 않아 25세 환자가 사망하는 사고도 발생했다. FT는 “전 국토의 96%가 암흑세계가 됐다”며 “이로 인해 환자들이 치료 받지 못해 79명이 목숨을 잃었다는 주장도 나오고 있다”고 전했다.
이날 베네수엘라 수도 카라카스에는 마두로 정권에 충성하는 지지자들과 반정부 세력이 맞서는 상황이 빚어지기도 했다. 수만 명의 인파가 거리로 쏟아져 정전사태에 대한 책임 공방을 벌였다. 마두로 대통령은 자신의 지지자들을 향해 “7일만 해도 대부분의 전기시설이 복구됐는데 또 다른 공격을 받아 시스템이 파괴됐다”며 “이 배후에 미국이 있다”는 음모론을 제기했다. 과이도는 마두로 정권의 무능과 부실관리로 전기 시스템이 붕괴 됐다고 주장하고 있다.
과이도 국회의장은 가택연금과 수감 등으로 야권 유력 후보들이 선거에 나설 수 없는 상황에서 치러진 지난해 대선은 불법이라며 지난 1월 대규모 반정부 시위현장에서 자신을 ‘임시 대통령’으로 선언했다. 이후 베네수엘라에서는 한 달 넘게 정치적 혼란이 계속되고 있다. 고단한 현실에 떠밀린 베네수엘라인들의 ‘대탈출 행렬’도 이어지고 있다. 유엔난민기구(UNHCR)에 따르면 지난해만 평균 5,000명 가량의 사람이 매일 더 나은 삶을 위해 베네수엘라를 등지는 것으로 나타났다. 유엔 인권고등판무관실은 재앙 수준의 혼란에 베네수엘라인들의 인권 상황을 살피기 위해 오는 11∼22일 조사단을 파견하기로 했다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 자이르 보우소나루 브라질 대통령도 오는 19일 정상회담을 갖고 베네수엘라에 대한 인도적 지원을 계속하기 위한 공조 방안 등을 협의할 계획이다. 현재 브라질의 보아비스타 시는 베네수엘라에 대한 구호물자 제공을 위한 거점이 되고 있다. /김민정기자 jeong@sedaily.com
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