민갑룡 경찰청장은 13일 서울 서대문구 경찰청에서 긴급 기자간담회를 열고 경찰과의 유착의혹에 대해 “경찰 최고위층까지 연루돼 있다는 유착비리 의혹에 대해 수사팀뿐만 아니라 감찰 등 역량을 총동원해서 철저히 수사해나가겠다”며 “카톡에 ‘경찰총장’이라는 문구가 나와 당시 사건에 영향력을 끼칠 만한 것들이 있었는지 내사를 진행하고 있다”고 밝혔다.
경찰이 확보한 자료에 따르면 지난 2016년 7월 승리와 정씨 등 8명이 포함된 카톡 대화방에는 ‘옆에 업소가 우리 업소 사진을 찍어서 찔렀는데 경찰총장이 걱정 말라더라’라는 내용이 오간 것으로 전해졌다. 경찰은 당시 클럽 버닝썬이 문을 열기 전이라 해당 업소가 정확히 어떤 업소를 지칭하는지 등 구체적인 범죄사실을 확인 중이다.
해당 카톡방에는 비슷한 시기 경찰로 추정되는 인물에 대한 대화가 한 차례 더 등장한다. 카카오톡 대화방에 참여한 가수 A씨가 음주단속에 적발됐지만 ‘팀장’이 이러한 사실이 언론에 보도되지 않도록 도움을 줬다는 내용이다. A씨의 음주운전 사실은 3년 동안 외부에 알려지지 않았다. A씨는 이후에도 해당 경찰관과 친분을 유지해온 것으로 알려졌다.
앞서 정씨의 성범죄 정황이 담긴 자료를 입수해 국민권익위원회에 제보한 방정현 변호사는 라디오에 출연해 “단톡방 대화내용에 버닝썬과 경찰의 유착 관계를 의심할 만한 정황이 많이 담겨 있다”며 “특히 강남경찰서장보다 높은 직급 경찰과의 유착 정황도 확인됐다”고 밝혔다. 경찰은 이날 정씨의 휴대폰 복구를 맡은 업체를 압수수색해 방 변호사가 경찰에 제출한 자료가 원본자료와 동일한지 여부 등에 대해 확인 중이다.
한편 서울지방경찰청 광역수사대는 14일 승리와 정씨를 피의자 신분으로 소환해 조사한다. /최성욱·김지영 기자 secret@sedaily.com
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