영국 정부가 브렉시트(Brexit·영국의 유럽연합 탈퇴) 철회를 요구하며 580만명 이상이 서명한 청원서에 대해 공식적으로 수용 불가 입장을 밝혔다.
27일(현지시간) 가디언에 따르면 영국 브렉시트부는 “EU 탈퇴의 근거 규정인 리스본 조약 50조에 따른 탈퇴 결정을 번복할 수 없다는 것이 정부의 확고한 입장”이라며 “2016년 브렉시트 국민투표 결과를 지키고 모두를 위한 브렉시트를 전달하기 위해 노력할 것”이라고 밝혔다. 그러면서 브렉시트 결정을 취소하면 민주주의와 정부에 대한 신뢰를 약화시킬 수 있다고 지적했다.
브렉시트부는 상당히 많은 이들이 청원에 서명한 것을 인정하면서도 이미 1,740만명의 유권자가 국민투표에서 EU 탈퇴에 찬성했다는 점을 상기시켰다.
지난 2016년 열린 브렉시트 국민투표에는 전체 유권자 4,650만 명 중 72.2%가 참가해 51.9%인 1,740만명이 ‘EU 탈퇴’에, 48.1%인 1,610만명이 ‘EU 잔류’에 표를 던졌다.
지난달 20일 의회 청원 웹사이트에 올라온 반(反) 브렉시트 청원은 “정부는 그동안 EU 탈퇴가 ‘국민의 뜻에 따른 것’이라고 밝혀왔다”면서 “그렇다면 ‘EU 잔류’에 대한 대중의 지지를 증명할 때”라고 주장했다. 청원 서명자는 테리사 메이 총리가 EU에 브렉시트 탈퇴 시점을 3개월 연기하겠다고 발표한 지난 21일 이후 가파르게 늘어나면서 22일 300만명, 23일 400만명을 돌파한 데 이어 최근 580만명까지 불어났다.
영국 정부는 1만명 이상 서명한 모든 청원에 답변을 내놓는다. 그리고 10만명 넘게 서명한 청원은 관련 토론 개최를 검토한다. 이에 따라 브렉시트부는 이번 청원에 공식 답변을 내놓은 데 이어 영국 하원은 4월 1일 관련 토론을 개최할 예정이다. /김민정기자 jeong@sedaily.com
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