강경화 외교부 장관은 29일(현지시간) 한미 간에 대북 정책과 관련해 지향점이 완전히 일치한다는 점을 재차 확인했다고 밝혔다.
방미 중인 강 장관은 이날 오후 워싱턴DC에서 마이크 폼페이오 미 국무부 장관과 한미 외교장관 회담을 한 뒤 주미 대사관에서 가진 특파원 간담회에서 “하노이 북미 정상회담 이후 현 단계에서 가장 중요한 것은 북미협상을 재개하는 것”이라며 이같이 밝혔다.
이와 관련해 폼페이오 장관도 ‘하노이에서 구체적 합의가 있지는 않았지만, 앞으로도 구체적인 비핵화 성과가 달성될 수 있도록 외교적 노력을 지속해서 경주하겠다’고 강조했다고 강 장관은 전했다.
강 장관은 “일각에서는 한미공조에 대한 우려의 표명이 있고 국내에서 또 워싱턴에서 많은 분이 이러한 의견을 가진 걸로 안다”면서도 “한미 간에서는 북핵 관련 모든 사안에 대해 깊이있고 허심탄회하게 의견교환이 이뤄지고 있다”고 밝혀 공조 균열설을 일축했다.
그러면서 “문재인 대통령과 도널드 트럼프 대통령의 신뢰, 저와 폼페이오 장관의 신뢰, 이도훈 한반도 평화교섭본부장과 비건 대북 특별대표 사이의 긴밀한 공조 관계가 있듯 한미공조는 그 어느 때보다 굳건하다는 점을 말씀드린다”고 밝혔다.
강 장관은 이날 폼페이오 장관에게 내달 11일 워싱턴DC에서 예정된 한미정상회담과 관련, 초청에 감사하다는 뜻을 전했다면서 “이번 정상회담이 동맹강화, 북핵 공조강화를 위한 심도 있는 정상 간 협의가 될 것이라는데 인식을 같이하고, 관련 준비에 관해 이야기를 많이 했다”고 말했다.
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이와 함께 “하노이 정상회담 이후 대응 방향에 대해 많은 의견을 교환했다”며 “하노이 정상회담이 약 한 달 전에 이뤄졌고 미국은 물론 북한으로부터 공개적 메시지들이 발신돼온 가운데 이 상황에 대해 공동 평가를 내리고 앞으로 진전 방향에 대해 협의했다”고 회담 내용을 소개했다.
강 장관은 이날 회담에서 차기 한미 간 방위비 분담금 협상과 이란산 원유 수입금지 한시적 예외 연장, 자동차 관세 등 현안에 대해 우려와 한국 측 입장도 전달했다고 설명했다.
그는 “폼페이오 장관과 저는 앞으로 북핵뿐만 아니라 여러 양자 현안 그리고 지역 글로벌 현안에 대해 주기적, 전략적으로 소통을 강화하기로 뜻을 같이했다”며 “양자 뿐아니라 공통의 지역적 글로벌 문제에 대해 정기적, 정례적으로 소통할 수 있는 적절한 급(레벨)의 소통창구를 마련해야 하는 것 아닌가 하는 공감이 있었다”고 말했다.
그러면서 “양국이 혼신의 힘을 기울이는 북핵 이외에도 포괄적 한미동맹에 걸맞은 소통과 공조를 이어나갈 것으로 생각한다”고 덧붙였다.
앞서 강 장관은 전날 뉴욕에서 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과 면담하고 한반도 정세와 글로벌 현안에 관한 의견을 교환했으며, 이날 뉴욕 유엔본부에서 개최된 ‘2019 유엔 평화유지 장관회의’에 참석했다.
/김호경기자 khk010@sedaily.com
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