7박8일 간의 중앙아시아 순방을 마친 문재인 대통령이 한국행 비행기에 몸을 실었다. 문 대통령은 23일 페이스북 글을 통해 “중앙아시아 3개국 순방을 마치고 돌아간다”며 “우리와 인종, 언어, 문화적인 동질감과 오랜 역사적 인연을 가진 투르크메니스탄·우즈베키스탄·카자흐스탄과 함께 ‘철의 실크로드’ 시대를 여는 것은 우리의 미래다. 순방의 성과가 우리 경제의 활력으로 이어지도록 챙기겠다”며 소회를 밝혔다.
문 대통령은 특히 이번 카자흐스탄 국빈방문에서 ‘신북방정책’과 ‘한반도 비핵화 프로세스’에 힘을 실을 수 있다고 밝혔다. 문 대통령은 페이스북에 “유럽-중동-아시아를 연결하는 지리적 요충지 카자흐스탄은 우리의 ‘신북방정책’에 더없이 좋은 파트너”라며 “스스로 핵보유국 지위를 포기하고 비핵화의 길을 택해 외교적 안정과 경제 발전을 이룬 카자흐스탄의 경험은 한반도 평화 여정에 큰 도움이 될 것”이라고 적었다. 독립유공자인 게봉우·황운정 지사 유해의 국내 봉환을 이번 순방의 성과 중 하나로 꼽기도 했다. 문 대통령은 “그분들이 헌신했던 조국의 도리라고 믿는다. 독립운동의 역사는 대한민국의 뿌리”라며 “유해 봉환을 도와주신 카자흐스탄 정부, 유족들과 고려인 사회에 깊이 감사드린다”고 전했다.
카자흐스탄의 전·현직 대통령에도 사의를 표했다. 문 대통령은 “토카예프 카자흐스탄 대통령은 예정이 없이 정상회담 전날 제 숙소를 찾아와 친교의 저녁을 보내고 비즈니스 포럼에 직접 참석했으며 나자르바예프초대 대통령과의 마지막 만찬에도 함께 하는 등 최상의 예우와 환대를 해주었다”며 “두 분께 감사를 표한다”고 말했다.
아울러 순방을 함께 한 공군1호기의 기장이 순방 기간 중에 부친상을 당했다는 사실을 언급하며 애도를 표했다. 문 대통령은 “순방 뒤에는 언제나 묵묵히 자기역할을 다해주시는 분들이 있다. 이번 순방 중 공군1호기 박익 기장의 부친 박영철님께서 영면하다”며 “육군 소령으로 예편하신 아버님은 아들에게 ‘임무를 다하고 돌아오라’는 유언을 남기셨고, 아들도 끝까지 조종석을 떠나지 않았다. 애도와 감사의 인사를 드린다”고 전했다.
/양지윤기자 yang@sedaily.com
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