아마존 창업자 제프 베이조스와 최근 이혼한 매켄지 베이조스가 재산의 절반 이상, 약 21조원이 넘는 금액을 기부하겠다고 약속했다.
자선단체 ‘기빙 플레지’(giving pledge·기부 서약)는 28일(현지시간) 매켄지가 이같이 서약했다고 밝혔다고 미 경제매체 CNBC가 보도했다. 기빙 플레지는 워런 버핏과 빌·멜린다 게이츠 부부가 2010년 설립한 단체로, 부자들이 자선활동을 위해 재산의 절반 이상을 기부하자는 운동을 벌이고 있다.
매켄지는 서약서에서 “우리 각자는 우리가 결코 이해할 수 없는 무한한 영향과 행운의 연속에 의해 남들에게 제공해야만 할 선물을 받는다”며 “삶이 내 안에 가꿔놓은 자산 외에도 내게는 나눠야 할 과분한 양의 돈이 있다”고 말했다. 이어 “자선에 대한 내 접근법은 계속해서 신중할 것이며 여기에는 시간과 노력, 보살핌이 필요할 것”이라며 “하지만 나는 기다리지 않겠다. 나는 금고가 빌 때까지 계속 이를 해나갈 것”이라고 강조했다.
전 남편 제프 베이조스는 트위터를 통해 매켄지의 결정에 박수를 보냈다. 그는 “매켄지는 자선에 놀랍고 사려 깊으며 효율적일 것이며 나는 그녀가 자랑스럽다”며 “그녀의 서약서는 참 아름답다”고 적었다. 하지만 정작 제프 베이조스는 아직 기빙 플레지에 기부 서약을 하지 않은 상태로, 그의 재산은 1,140억 달러(약 1,355조원)로 추산된다.
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매켄지는 지난 1월 세계 최고 부호인 제프 베이조스와 이혼하며 일약 세계의 가장 부유한 여성 중 한 명이 됐다. 로레알 창업자의 손녀인 프랑수아즈 베탕쿠르-메이예로, 월마트 창업자의 딸인 앨리스 월턴, 초콜릿 회사 마스그룹의 상속녀 재클린 마스에 이어 세계 여성 부호 4위다. 매켄지는 현재 소설가로 활동하고 있다.
제프와의 재산 분할을 통해 공동 보유하던 아마존 지분 25%를 받은 매켄지는 현재 자산규모가 366억 달러(약 43조5,000억원)에 달하는 것으로 추정된다. 블룸버그의 억만장자 순위에서는 22위에 해당하는 규모로, 절반 인 21조7,000억원 이상을 기부할 것으로 보인다.
이날 억만장자 헤지펀드 매니저인 폴 튜더 존스도 아내와 함께 기부 서약에 동참하겠다고 밝혔다. 포브스는 존스의 재산을 50억 달러로 추산했다. 이로써 기빙 플레지에 동참한 사람은 23개국의 204명으로 늘었다고 CNBC는 전했다.
/이재유기자 0301@sedaily.com
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