문재인 대통령도 사흘째 침묵을 지키고 있다. 문 대통령은 2일 국무회의에서도 남북미 판문점 깜짝 회동에 큰 의미를 부여했으나 정작 일본에 대해서는 언급하지 않았다. 아베 총리가 일본의 조치에 대해 “WTO 규칙에 맞는다”면서 전면에 나선 것과 대비된다. 외교부는 주한 일본대사를 초치해 항의한 것 외에 별다른 대책을 마련하지 못했다. 외교적 해법을 찾아야 할 강경화 외교부 장관은 “앞으로 상황을 보면서 대책을 연구해야 할 것 같다”고만 말했다. 김상조 청와대 정책실장도 3일 고위당정청협의회에서 “5대 그룹에 연락해 대책을 협의하고 있다”고 언급했을 뿐이다.
지난해 10월 대법원의 강제징용 판결 이후 일본의 보복 징후가 포착돼왔는데도 정부가 손 놓고 있다가 뒤늦게 허둥대는 것을 보면 이해하기 어렵다. 일각에서는 “일본이 쓸 수 있는 보복카드는 100개가 넘는데 이제 겨우 한 개가 나온 것”이라는 얘기도 있다. 정부는 일본의 추가 보복조치 가능성을 포함해 다면적 대응전략을 짜야 한다. WTO 제소는 이긴다고 해도 최소 1년6개월이 걸리므로 실효성이 별로 없다. 정부는 경제적 해법에만 머물지 말고 하루빨리 대일 외교담판에도 나서야 한다. 그래야 우리 기업들에 직격탄이 떨어지고 한국 경제에 충격을 주는 것을 막을 수 있다.
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