도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 지난달 29일 일본 오사카 정상회담에서 교착상태에 빠졌던 무역협상을 재개하기로 합의한 가운데 미·중 고위급 협상단이 조만간 협상을 시작할 예정인 것으로 알려졌다.
3일(현지시간) 로이터통신과 블룸버그통신 등에 따르면 래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 이날 기자들과 만나 미·중 대면 협상과 관련해 “돌아오는 주(this coming week)에 본격적으로 계속될 것”이라고 밝혔다. 이번 주 또는 다음주께 미·중 대표단이 만나 협상을 재개한다는 의미로 풀이된다. 커들로 위원장은 ‘돌아오는 주’ 언급 이후 “곧(soon) 협상이 시작될 것”이라면서 협상 재개의 정확한 시점에 대해서는 말을 아꼈다.
피터 나바로 백악관 무역·제조업 정책국장은 이날 블룸버그 라디오에 출연해 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표가 곧 중국 측 협상대표인 류허 부총리와 대면 협상을 가질 것이라고 말했다. 나바로 국장은 “류 부총리와의 협상을 위한 계획이 진행 중”이라면서 이같이 전했다. 트럼프 대통령과 시 주석의 합의에 따라 미·중 고위급 무역협상이 재개되는 것이다. 미·중 무역협상은 지난 5월 9~10일 워싱턴DC에서 열린 고위급 무역협상에서 합의에 이르지 못한 이후 교착상태에 빠졌으며, 트럼프 대통령과 시 주석이 ‘오사카 담판’에서 협상 재개에 합의함으로써 물꼬를 텄다.
트럼프 대통령은 지난 1일 기자들에게 미·중 무역협상에 대해 “본질적으로 이미 시작됐다”며 “그들(협상팀)이 전화로 많은 얘기를 하고 만나기도 한다”고 밝힌 바 있다. 이와 관련해 겅솽 중국 외교부 대변인도 2일 정례브리핑에서 “양측 무역협상 대표단은 곧 구체적인 문제를 논의할 예정”이라고 밝혔다. /김민정기자 jeong@sedaily.com
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