미국 캘리포니아주 남부 컨카운티 리지크레스트 인근에서 20년 만에 가장 강력한 규모 6.4와 7.1의 강진이 잇따라 발생한 가운데 7일 밤과 8일 새벽(현지시간) 사이 규모 3.0~3.7의 여진이 11차례 발생해 주민들이 불안에 떨고 있다.
미 CBS LA 방송은 미 지질조사국(USGS) 발표를 인용해 인구 2만 8,000여 명의 소도시인 리지크레스트에서 15~50㎞ 떨어진 지점에서 여진이 있었으며, 가장 강한 여진은 8일 새벽 1시 20분에 발생한 규모 3.7이었다고 보도했다.
앞서 캘리포니아에서는 지난 4~5일 하루 간격으로 규모 6.4, 7.1의 강진이 발생했다.
그러나 USGS는 몇 주 안에 규모 7.0 이상의 강진이 다시 발생할 확률은 1% 정도라고 밝혔다.
다만 지질 전문가들은 컨카운티에서 향후 6개월 간 3만 회 정도 여진이 계속될 가능성이 있다고 예측했다.
현지 소방당국에 따르면 리지크레스트와 인근 트로나 마을에서는 두 차례 강진으로 건물 50여 채에 균열이 가거나 파손됐다.
로스앤젤레스(LA) 카운티 소방국 수색구조팀과 위험물 처리반원 등이 리지크레스트 현지에 파견돼 복구 작업을 돕고 있다.
한편 미국 캘리포니아주 주지사가 최근 잇단 강진에 따른 피해 복구를 위해 도널드 트럼프 대통령에게 연방정부 차원의 비상사태 선포를 요청한 상태다.
/정가람기자 garamj@sedaily.com
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