북한이 지난 16일의 발사한 발사체와 관련해 ‘새 무기’를 시험사격했다고 발표하고,김정은 국무위원장 지도 하에 진행된 발사 현장 사진들을 공개했다.
조선중앙통신은 17일 “김정은 동지께서 8월 16일 오전 새 무기의 시험사격을 또 다시 지도하시었다”며 “첨단무기 개발 성과는 주체적 국방공업발전사에 전례를 찾아볼 수 없는 기적적인 승리이며 자위적 국방력 강화에서 획기적인 전환점으로 되는 커다란 사변들”이라고 자평했다.
이번 발사와 관련해 16일 합동참모본부는 “북한이 오전 8시 1분, 8시 16분경 강원도 통천 북방 일대에서 동해상으로 발사한 미상의 단거리 발사체 2발을 포착했다”고 발표했다. 군 당국은 이들 발사체가 탄도미사일이라고 단정적으로 밝히진 않았지만 지난 10일 처음 공개된 이른바 ‘북한판 에이태킴스’일 가능성이 큰 것으로 보고 있다.
김정은 위원장은 이번 시험사격 지도에서 주먹을 불끈 쥔 채 환호하며 “그 누구도 범접할 수 없는 무적의 군사력을 보유하고 그를 계속 강화해나가는 것이 우리 당의 국방건설목표이며 이를 관철하기 위한 단계별 점령목표들은 이미 정책적인 과업으로 시달되었다”고 말했다고 중앙통신은 전했다.
김 위원장은 이어 “그 어떤 세력이든 우리를 상대로는 불장난 질을 해볼 엄두도 못 내게 만들고 만약 물리적 힘이 격돌하는 상황이 온다고 해도 우리의 절대적인 주체 병기들 앞에서는 그가 누구이든 속수무책으로 당하지 않으면 안 되는 그러한 강한 힘을 가지는 것이 우리 당의 국방건설의 중핵적 구상이고 확고부동한 의지”라고 강조했다.
북한은 지난 2017년 11월 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성-15형’ 발사 직후 약 1년 5개월 동안 공개적인 무기훈련을 자제해왔다. 하지만 지난 5월 4일과 9일 잇달아 ‘북한판 이스칸데르’로 불리는 KN-23을 시험발사하며 다시 무력시위를 재개했다. 이어 지난달 25일과 31일, 이달 2일과 6일, 10일에도 장소를 바꿔가며 단거리 발사체를 각각 2발씩 발사했다.
/전희윤기자 heeyoun@sedaily.com
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