조국 법무부 장관의 의혹을 둘러싼 수사를 놓고 검찰과 법무부의 갈등이 악화일로는 걷고 있는 가운데 김오수(사법연수원 20기) 법무부 차관과 이성윤(23기) 검찰국장이 ‘조국발 검찰 개혁’을 이끌 ‘키맨’으로 부상하고 있다. 검찰의 전방위적인 ‘조국수사’에 맞서 조 장관을 사수하는 사실상의 호위무사 역할을 맡아 향후 검찰 개혁의 선봉에 자리할 것이라는 분석이다.
조 장관이 선장으로 올라탄 법무부에 몸담고 있는 김 차관과 이 국장은 조 장관이 취임한 지난 9일 전면에 등장했다. 조 장관 의혹을 수사하는 검찰에 윤 초장에게 보고하지 않는 특별수사팀을 구성하자고 제안한 것이 뒤늦게 알려지면서다. 김 차관이 한동훈 대검 반부패강력부장에게 전화를 걸었고 이 국장도 강남일 대검 차장에 비슷한 내용을 제안한 것으로 전해졌다. 검찰 안팎에서는 조 장관 취임 당일 김 차관과 이 국장이 친정인 검찰을 향해 메시지를 던졌다는 점에서 조 장관이 이끄는 검찰 개혁을 주도할 핵심 인물로 등장했다는 분석이 나온다. 야당은 벌써부터 김 차관과 이 국장이 대표적 친정부 성향의 인사라며 의혹의 눈초리를 거두지 않는 분위기다.
두 사람은 검찰개혁과 수사팀 방어 투트랙으로 나눠 조 장관 지원사격에 나설 것이라는 설이 우세하다. 김 차관은 검경수사권 조정과 공수처 신설 등 검찰개혁 선봉에 나설 것이라는 보인다. 앞서 김 차관은 조 장관이 민정수석으로 근무할 때 검경수사권 조정안 마련을 위해 호흡을 맞추기도 했다.
이 국장은 검찰의 인사권과 예산권을 앞세워 검찰 수사팀 압박에 주력할 것으로 예상된다. 검찰 특수통 출신인 이 검찰국장은 현 수사팀을 누구보다 잘 알고 있어 검찰국장으로서 동원할 수 있는 모든 카드를 꺼내 들 수 있다는 전망이 나온다. 이 국장 행보에는 문재인 대통령의 경희대 후배이자 노무현 정부에서 청와대 특별감찰반장으로 일했던 인연 덕분에 청와대의 지원을 받아 물밑작업이 이뤄질 수 있다는 분석이다. 특히 윤 총장과 동기인 이 국장은 검찰 인사를 총괄하는 검찰국장을 맡고 있어 향후 검찰 인사를 놓고 검찰과 대립각을 세울 것이라는 관측이 지배적이다.
당장 공석인 대검 사무국장 임명을 놓고 양측의 갈등이 최고조에 달할 것으로 보인다. 윤 총장은 검찰 살림을 총괄하는 대검 사무국장에 최측극인 강진구 수원고검 사무국장을 추천했지만 인사가 계속 늦어지면서 조 장관이 이를 사실상 거부했다는 관측이 나온다. /이지성기자 engine@sedaily.com
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