최근 스트레스와 불규칙한 식습관 등으로 건강 관리에 신경쓰는 사람이 많아진 가운데 눈 건강 뿐 아니라 피부관리 등에 효과가 있다고 알려진 카카두플럼에 대한 관심도 함께 높아지고 있다.
‘서양자두’라고 불리는 카카두플럼은 비타민C가 무척 풍부한 과일로 손꼽힌다. 특히 오렌지보다 100배 많은 비타민C를 함유하고 있어 예전부터 호주 원주민들이 질병 치료에 널리 사용했다고 전해진다.
특히 카카두플럼은 칼륨과 비타민E, 루테인 등이 다량 함유돼 눈 건강에 도움을 주고 피부에도 좋다고 알려진다. 때문에 수분크림 등 다양한 화장품 제조에도 많이 사용된다.
또한 카카두플럼에는 식풀성 천연에스트로겐인 엘라그산이 풍부하게 들어있다. 카카두플럼을 복용하면 에스트로겐 부족으로 생기는 갱년기 증상을 완화할 뿐 아니라, 항산화, 방바이러스, 항노화 역할을 한다고 알려졌다.
카카두플럼은 씨와 껍질을 빼고 과육으로만 분말을 만들어 황금빛이 돈다. ‘아름다운 노화를 위한 호주의 슈퍼푸드로 정평이 나있다. 호주 북부지역에서만 자라는 희소한 과일로도 유명하다. 양식으로 재배가 불가능하고 원주민만 야생에서 손으로 하나하나 수확을 할 수 있다. /김진선기자 sestar@sedaily.com
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