화성연쇄살인사건의 유력한 용의자로 특정된 이춘재(56)씨가 화성사건을 포함해 모두 14건의 살인을 저질렀다고 자백했다.
경기남부지방경찰청 수사본부는 2일 브리핑을 열고 현재까지 9차례 이뤄진 이씨에 대한 대면조사에서 이같이 털어놨다고 밝혔다.
이 가운데 모방범죄로 드러나 범인이 검거된 8차 사건을 제외하면 총 9차례로 이씨는 이들 사건은 이외에도 추가로 5건의 살인사건을 저질렀다고 자백한 것이다.
화성연쇄살인사건은 지난 1986년 9월부터 1991년 4월까지 발생한 10차례의 사건이다.
경찰은 이 살인사건 5건의 발생 장소와 일시 등은 수사가 진행 중이기 때문에 밝히지 않았다. 다만 이들 사건 중 화성 일대에서 3건, 충북 청주에서 2건이 발생한 것으로 전해졌다.
이씨는 살ㅇ인사건 말고도 30여건의 강간과 강간미수 범행도 털어놨다.
이씨가 자백한 모든 범행은 그가 군대에서 전역한 지난 1986년 1월부터 처제를 성폭행하고 살해해 검거된 1994년 1월까지 8년 사이에 이뤄진 것이다.
경찰은 이씨가 자발적·구체적으로 이들 범행을 자백했다고 설명했다.
경찰 관계자는 “이씨가 지난주부터 심경의 변화를 일으켜 임의로 자백하기 시작했다”며 “”경찰이 어떤 자료를 보여줘서 자백을 끌어낸 게 아니라 본인이 살인은 몇건, 강간은 몇건이라고 구체적으로 진술했다“고 말했다.
하지만 경찰은 이씨가 오래전 기억에 의존해 자백한 만큼 당시 수사자료 등에 대한 검토를 통해 자백의 신빙성을 확인하고 있다. 이와 함께 경찰은 10차 사건부터 역순으로 4차 사건까지 진행된 증거물에 대한 DNA 분석도 예정대로 진행하고 있다. 경찰은 현재 3차 사건의 증거물에 대한 DNA 분석을 국립과학수사연구원에 의뢰한 상태이다.
경찰은 지난 8월 화성사건의 5, 7, 9차 사건 증거물에서 새롭게 검출된 DNA가 이씨와 일치한다는 결과가 나오자 그를 유력한 용의자로 특정하고 수사를 벌이고 있다. 최근 이뤄진 4차 사건 증거물에서도 이 씨의 DNA가 검출됐다.
이씨는 화성사건 이후인 지난 1994년 1월 처제를 성폭행하고 살해한 혐의로 구속기소 돼 부산교도소에서 무기수로 복역 중이다./윤종열기자 yjyun@sedaily.com
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