문재인 대통령은 2일 노인의 날을 맞아 “활기차고 보람 있게 사시는 데 일자리만큼 좋은 복지가 없을 것”이라며 “정규적인 일자리에도 더 오래 종사하실 수 있도록 정년을 늘려나가겠다”고 밝혔다.
문 대통령은 이날 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 제23회 노인의 날 기념식에서 서면 축사를 보내 “어르신 일자리는 작년까지 51만개를 마련했고, 올해 13만개 더 늘릴 계획”이라며 “건강이 허락되시는 한 계속 일하실 수 있도록 더욱 챙기겠다”고 말했다.
문 대통령은 “어르신들은 우리 사회의 진정한 뿌리이자 버팀목”이라며 “어르신들은 식민지와 전쟁 고통을 겪으셨고 민주화와 경제성장을 일구신 우리의 살아있는 역사”라고 전했다. 또 우리나라가 오는 2026년 65세 이상 인구가 전체의 20%인 ‘초고령사회’에 진입한다고 언급하며 “정부는 어르신들이 행복한 사회를 만들기 위해 더 많은 준비와 노력을 하고 있다”고 말했다. 문 대통령은 이어 “우리 정부는 ‘건강하고 품위 있는 노후 생활 보장’을 국정과제로 삼고 존경의 마음을 담아 지원책을 마련했다”며 “생활에 조금이라도 보탬이 되고자 기초연금을 올해 최대 30만원으로 올렸다”고 설명했다. 아울러 “혼자 사시는 분들, 몸이 불편하신 분들의 생활 편의를 위해서도 최선을 다하겠다”며 “전국 보건소에서 의료비 걱정을 덜어드리고 치매안심센터도 운영하고 있다”고도 말했다.
노인 관련 예산을 확대했다는 점도 강조했다. 문 대통령은 “아직 많이 부족하지만 어르신 관련 내년 정부 예산을 올해보다 18% 이상 증가한 16조 6천억원을 편성했다”며 “100세 시대를 맞아 어르신들이 더 오랫동안 사회활동에 참여하실 수 있도록 바꿔가겠다”고 덧붙였다.
이날 문 대통령은 전국의 100세 이상 장수어르신 1, 550분에게 축하카드를 보냈다. 축하카드에는 ‘어르신의 100세 장수를 진심으로 축하합니다. 더욱 건강하고 행복하시기를 기원합니다’는 내용이 담겼다.
/양지윤기자 yang@sedaily.com
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