청와대의 이 같은 반응은 지난달 28일 대검찰청과 중앙지검 인근에서 열린 ‘검찰개혁 촛불집회’ 때와는 사뭇 다르다. 지난 서초동 촛불집회 당시에도 청와대가 공식 논평을 내진 않았지만 이틀 뒤인 30일 청와대 관계자가 기자들과 만나 “누구도 예상하지 못했던 숫자의 사람들이 모였다”며 “수많은 사람들이 다 함께 촛불을 들고 한 목소리를 외쳤다는 것에 대해 당연히 무겁게 받아들여야 한다는 생각이 든다”고 언급했다. 문 대통령도 같은 날 조 장관에게 업무보고를 받는 자리에서 “검찰 개혁을 요구하는 국민들의 목소리에 귀를 기울여야 한다”며 “국민의 목소리에 대해 검찰은 물론 법무부와 대통령도 겸허하게 받아들이고 부족했던 점을 반성해야 할 것”이라고 말했다. 서초동 촛불집회를 직접적으로 언급하진 않았지만 사실상 이를 염두에 둔 발언이라는 해석이 나온다.
이번 광화문 집회가 서초동 촛불집회의 ‘맞대응’ 성격인 만큼 청와대가 이번 집회에 대해 어떤 반응을 내놓을지에도 관심이 모아진다. 청와대가 이번 집회와 관련한 직접적인 언급은 하지 않을 수도 있지만 향후 검찰 개혁에 대한 대통령과 청와대 메시지의 방향에 이번 집회가 영향을 미칠 가능성이 있다는 분석이 나온다. 청와대는 이날 검찰이 조 장관의 부인인 정경심 동양대 교수를 비공개 소환 조사한 것과 관련해서도 별다른 입장을 내지 않았다.
이날 집회와 관련해 더불어민주당은 “한국당의 역량을 ‘광화문 광장’이 아닌 ‘태풍피해 지역에서 보여줘야 했다”고 지적했다. 박찬대 민주당 원내대변인은 국회에서 기자회견을 열어 “민생정당의 지도부라면 집회를 연기하고 피해 현장으로 달려갔어야 했다”며 “시민들의 자발적 집회에 맞대응하기 위해 제1야당이 민생을 내팽개치고 총동원령까지 내려 집회를 개최한 것이다. 오늘 집회를 통해 한국당의 본심이 무엇인지 더욱 분명하게 드러나는 것 같다”고 비판했다. 아울러 황교안 자유한국당 대표가 ‘문재인 대통령이 제정신이 아니라’고 말한 데 대해 “한국당은 본인들의 막말과 선동정치가 폭력 시위를 배후 조종하는 것은 아닌지 되돌아봐야 할 것”이라고 일갈했다.
/양지윤·김인엽기자 yang@sedaily.com
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