문희상 국회의장이 일본 방문 일정을 대폭 줄였다. 수행단도 최소화하기로 했다. 이낙연 국무총리의 방일 이후에도 일본 측이 한일 경색 국면을 풀기 위한 협상에 적극적으로 나서지 않고 있는 데 따른 결정이다. 일각에서는 문 의장이 방일 일정을 아예 취소해야 한다는 의견을 내기도 했지만 문 의장이 약속 준수를 강조한 것으로 알려졌다.
문 의장은 4일 열리는 ‘주요20개국(G20) 의회정상회의’에 참석하고 5일 와세다대에서 열리는 ‘미래지향적 한일관계 복원을 위한 제언’을 주제로 특별강연을 하기 위해 3일 오후 일본으로 떠났다. 국회의장실은 “일본에서 약속된 공식 일정만 소화할 방침”이라며 “이번 방일에 동행하기로 한 여야 의원단의 일정을 전격 취소했고 순방단 규모도 최소 실무인원으로만 재구성하도록 지시했다”고 밝혔다.
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이는 ‘강제징용 피해자 배상 문제’를 두고 얼어붙은 한일관계를 염두에 둔 조치로 풀이된다. 지난 1일 일본 도쿄에서 열린 42차 한일의원연맹 총회에서 양국 의원들은 날카로운 신경전을 벌였다. 누카가 후쿠시로 일한의원연맹 회장은 “현재 한일관계가 최대의 위기라고 일컬어지는 이유는 ‘옛 한반도 출신 노동자’ 문제인 이른바 ‘징용공’을 둘러싼 문제에 대한 한국 대법원 판결과 지금까지의 정부 대응이 청구권협정에 저촉되는 내용이기 때문”이라며 “한일관계의 법적 기반을 무너뜨릴 수 있는 사태를 야기하고 있다”고 주장했다. 이에 강창일 한일의원연맹 회장은 “일본 정부의 수출규제 등 자유무역질서를 앞장서 흔드는 행위는 국제사회로부터 지지를 얻기 어렵다”고 맞대응했다.
문 의장과 산토 아키코 일본 참의원 의장 간의 양자회담도 성사되기 어려울 것으로 보인다. 산토 의장은 문 의장이 과거 일본군 위안부 문제에 ‘일왕 사죄 필요성’을 언급한 것을 문제 삼아 회담을 하지 않겠다고 밝힌 상태다. 국회의장실 관계자는 “문 의장이 ‘현재 한일관계를 고려해 방일 일정을 조정하는 게 좋겠다’는 양국 관계자들의 의견을 반영했다”고 설명했다.
/김인엽기자 inside@sedaily.com
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