프랑스 파리시가 인터넷 기반 숙박 공유기업인 에어비앤비(Airbnb)가 2024년 파리 올림픽의 공식 후원사가 된 점을 두고 강력하게 반발하고 있다. 에어비앤비가 도심 부동산 시장을 왜곡할 뿐 아니라 전통적 숙박업에 타격을 준다는 입장이다.
19일(현지시간) 일간 르 몽드와 AFP통신 등 프랑스 언론에 따르면 이달고 시장은 지난주 토마스 바흐 IOC(국제올림픽위원회) 위원장에게 에어비앤비와 IOC의 스폰서 계약이 가진 위험성을 우려하는 내용의 서한을 보냈다. 이달고 시장은 “에어비앤비가 파리에서 상당한 양의 주거지를 빼앗아 부동산 임대료 상승의 요인이 되고 주택난을 악화한다”면서 “모든 파리 시민이 피해자로 특히 중산층의 타격이 크다”고 밝혔다.
에어비앤비는 전날 런던에서 IOC와 후원 계약을 공식 체결했다. 계약의 내용에는 2020년 도쿄 올림픽·2024년 파리 올림픽·2028년 LA 올림픽에서 올림픽과 패럴림픽에 참여하는 선수와 관계자들이 에어비앤비 플랫폼을 통해 숙소를 마련할 수 있도록 돕는다는 것이 포함된 것으로 알려졌다. 구체적인 내용은 공개되지 않았지만 향후 9년간 계약 내용이 유효할 것으로 보인다.
토마스 바흐 IOC 위원장은 해당 내용에 대해 “올림픽 개최도시에서 선수들이 묵는 전통적인 선수촌을 에어비앤비가 대체하는 것이 아니”라면서 “경기를 보러오는 관중과 선수 가족, 선수, 조직위 관계자들을 위한 숙박을 보다 용이하게 하려는 것”이라고 설명했다. 그는 “이제 (올림픽 개최) 도시들은 새로 숙박시설을 짓는다는 약속을 할 필요 없이도 에어비앤비가 제공하는 거처를 참고하라고 제공할 수 있다”고 로이터통신에 밝혔다.
그러나 에어비앤비가 삼성, 알리바바, 코카콜라, 도요타, 비자 등의 기존의 올림픽 대형 후원사와 동등한 위치에 오르고 에어비앤비가 제공하는 숙박공유 플랫폼이 기존의 올림픽 시즌 숙박시설을 대체할 수 있다는 우려도 나온다. 이달고 시장은 이러한 우려를 내비쳤다. 그는 “에어비앤비를 통한 주택의 단기 임대가 지역의 거주자들에게 불편을 주고 전통적인 숙박업계에도 심각한 경쟁요소가 되어 지역시장을 교란한다”고 주장했다.
프랑스 파리는 에어비앤비의 세계 최대 단일 시장으로 꼽힌다. 파리의 에어비앤비 시장은 2013년 이후 본격적으로 확대돼 단일 시장 가운데 가장 규모가 큰 수준으로 성장했다. 인구 850만 명의 미국 뉴욕에는 에어비앤비의 숙박 상품이 5만 개가 등록됐지만 220만 명인 파리 내 에어비앤비 숙박 상품은 6만 5,000개라는 조사 결과도 있다.
그러나 에어비앤비가 파리에서 시장을 확대하면서 파리 중심가의 아파트 가격 급등을 부채질했다는 지적도 프랑스에서 끊이지 않고 있다. 이에 파리 등 유럽의 10개 도시는 주거비 문제가 심각해지자 공동으로 EU에 서한을 보내 숙박 공유 사업의 확장에 따른 대책 마련을 요구하기도 했다.
/신현주 인턴기자 apple2609@sedaily.com
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